요약

  • 2009년 11월 문을 연 Be a Martian은 과학 작업에 아바타와 점수, 전문가에게 묻는 질문을 결합했다.
  • 클라우드 운영은 첫날 몰릴 방문자를 위해 기계를 모두 사들여야 하는 부담을 줄이는 선택이었다.

가상 화성 시민이 되면 동물 로봇 아바타를 고를 수 있었다. NASA와 Microsoft가 2009년 11월 선보인 Be a Martian은 그렇게 사람을 맞았다. 사진을 보고 작업에 참여하면 점수도 받았다. 다른 행성에 소속되는 기분이 브라우저 창 안으로 들어왔다.

초대에는 실제 할 일이 딸려 있었다. 지도를 개선하고 충돌구를 세는 작업이었다. 가상 마을 회관에서는 질문을 올리고 관심 있는 질문에 투표할 수 있었으며, 전문가가 그중 일부를 온라인에서 다룰 예정이었다. 손을 보태려는 사람, 궁금한 사람, 나중에 설명을 들으러 올 사람에게 각각 자리를 마련했다.

사람이 오면 지구 쪽에서는 다른 계산을 해야 했다. Microsoft가 공개 당일 소개한 이야기에서 Marc Mercuri는 출시 직후의 최대 방문량에 맞춰 서버를 산 다음 관심이 식으면 어떻게 할지 물었다. 홍보가 잘되면 기계실에 비싼 기념품이 남을 수도 있었다.

사이트는 Windows Azure의 컴퓨팅, Silverlight 애플리케이션, 당시 Dallas라고 부르던 정보 서비스를 사용했다. 서비스로 용량을 빌리는 방식은 운영자의 약속을 바꿨다. 가장 화려한 홍보일에 맞춰 기계를 모두 소유하는 대신, 수요에 따라 자원을 마련하는 계획을 세울 수 있었다.

입장한 사람에게는 해 볼 만한 작업도 필요했다. 충돌구 하나를 세는 일은 범위가 분명하고, 질문에 표를 던지는 일은 호기심이 갈 곳을 만들어 줬다. 두 행동이 요구하는 자원은 달랐다. 사진 한 장을 더 보내는 데는 컴퓨팅 용량이 들었다. 전문가가 답을 준비하는 데는 사람의 시간이 들었다. 화성 마을의 대기열은 하나가 아니었다.

2010년 11월 2일 JPL은 화성 시민 등록자가 54,000명을 넘었다고 밝혔다. 이 숫자는 가입을 센 것이다. 같은 발표는 대중 참여 사이트 등을 운영한 경험이 JPL의 클라우드에 대한 신뢰를 높였다고 설명했다.

그 무렵 화성 탐사차 팀은 일일 활동 계획에 쓰는 소프트웨어와 데이터를 클라우드 자원으로 옮겼고, Amazon이 협력했다. Be a Martian은 Microsoft와의 협력이었다. JPL은 여러 공급자와 용도에서 경험을 쌓으며 계산과 저장을 필요할 때 확보하는 자원으로 다루고 있었다.

즐거운 초대와 차분한 용량 계산은 같은 사업의 일이었다. 공공기관은 사람들이 와서 보고 참여하기를 바랐다. 몰려올 때와 떠날 때 모두 감당할 운영도 필요했다. 화성은 가상 시민권을 내줄 수 있었다. 운영비는 지구에서 정산해야 했다.