الخلاصة

  • جمع Be a Martian عند إطلاقه في نوفمبر 2009 مهام علمية وشخصيات افتراضية ونقاطاً ومنتدى لأسئلة الخبراء.
  • واجه تشغيله السحابي مسألة استيعاب ذروة الإقبال من دون شراء كل الأجهزة اللازمة ليوم الافتتاح.

كانت المواطنة المريخية الافتراضية تأتي مع حيوان آلي تختاره لتمثيلك. هكذا قدّم موقع Be a Martian، الذي أطلقته NASA وMicrosoft في نوفمبر 2009، دعوته للزوار. تفحص صوراً، وتنجز مهام، وتجمع نقاطاً. صار الانتماء إلى كوكب آخر يتسع لنافذة متصفح.

وراء الترحيب عمل محدد: تحسين الخرائط وعدّ الفوهات. وفي قاعة اجتماعات افتراضية، يستطيع الناس طرح أسئلة والتصويت للأكثر إثارة لاهتمامهم، على أن يتناول المختصون بعضها عبر الإنترنت. وفّر الموقع مدخلاً لمن يريد المساعدة، ولمن يريد أن يسأل، ولمن سيعود ليسمع الإجابة.

ثم يأتي السؤال عن استقبال هؤلاء جميعاً. في رواية Microsoft يوم الإطلاق، عرض Marc Mercuri مشكلة شراء خوادم تكفي ذروة الزيارات وما سيحل بها عندما يهدأ الاهتمام. قد تترك حملة ناجحة مجموعة تذكارات باهظة في غرفة الأجهزة.

استخدم الموقع Windows Azure للحوسبة، وتطبيق Silverlight للتفاعل، وخدمة المعلومات التي كانت تسمى Dallas. أتاح الحصول على القدرة عبر خدمة مستأجرة ترتيب الموارد وفق الطلب، بدلاً من امتلاك مجموعة كاملة من الأجهزة بحجم أكثر أيام الدعاية تفاؤلاً.

وكان لا بد من إعطاء القادم عملاً يستحق البقاء. عدّ فوهة مهمة محدودة، والتصويت لسؤال يمنح الفضول وجهة. لكن لكل نشاط احتياجاته. إرسال صورة إضافية يحتاج قدرة حاسوبية؛ إعداد جواب خبير يحتاج وقت إنسان. كانت للبلدة المريخية أكثر من قائمة انتظار.

في 2 نوفمبر 2010، أعلن JPL تجاوز المسجلين بوصفهم مواطنين مريخيين 54 ألفاً. العدد يحصي التسجيلات. وقال التقرير نفسه إن خبرة استخدامات تشمل مواقع المشاركة العامة ساعدت JPL على اكتساب الثقة بالحوسبة السحابية.

وصلت تلك الثقة إلى مهمة أخرى. كان فريق مركبات استكشاف المريخ قد نقل برامج وبيانات التخطيط اليومي للأنشطة إلى موارد سحابية بمساعدة Amazon. أما Be a Martian فكان تعاوناً مع Microsoft. تعلّم JPL عبر تطبيقات وموردين متعددين، وهو يتعامل مع الحساب والتخزين كقدرات يحصل عليها حسب الحاجة.

كانت الدعوة المرحة وتدبير القدرة جزأين من عمل واحد. مؤسسة عامة تريد أن يأتي الناس، وينظروا، ويساهموا؛ وعليها أيضاً أن تستعد لقدومهم ثم لانصرافهم. يستطيع المريخ منح مواطنة افتراضية. مصروف التشغيل يبقى على الأرض.