北デヴォンの AI データセンター計画が地元の反対に直面

•Xlinks は、グレート・トリントン近郊の 850 エーカーの敷地に AI データセンターとバッテリー貯蔵施設を提案している。

•住民は水利用、インフラへの負荷、環境への影響を懸念している。

事実

Xlinks は、北デヴォンのアルバーディスコット変電所近くの 850 エーカーの敷地に、AI データセンターとバッテリー貯蔵施設を提案した。これは敷地全体の 3 分の 1 強を占める。同社はまだ建設許可申請を提出しておらず、データセンターとバッテリー貯蔵施設は別々に申請する予定だと述べている。このプロジェクトにより 650～1,200 人の雇用が創出され、英国経済に最大 36 億ポンドの貢献をもたらす可能性があると試算している。

この計画は、地元選出のサー・ジェフリー・コックス議員の発表を受けて行われ、数百人の住民が参加した公開会合の後に明らかになった。住民からは、水利用、騒音、火災リスク、電力需要、景観への影響について懸念の声が上がった。Xlinks は、この場所が送電網への近接性、再生可能エネルギーへのアクセス、より涼しい気候を理由に選定されたとし、7 月に新たな協議段階を予定していると述べている。

Xlinks が推進していた英国とモロッコを結ぶ 3.8GW の再生可能エネルギー海底ケーブルのより大規模なプロジェクトは、エネルギー安全保障上の懸念から、2025 年 6 月に英国政府によって中止された。

分析

この提案は、2025 年 6 月にモロッコと英国を結ぶ 3.8GW の再生可能エネルギー海底ケーブルという旗艦プロジェクトへの英国政府の支援を失った Xlinks にとって、戦略的な転換点となる。デヴォン州の土地と送電網へのアクセスを AI コンピューティングとバッテリー貯蔵に転用することで、同社は国境を越えた電力伝送から国内インフラへと事業をシフトさせる。

BTW の見解によれば、AI コンピューティングの開発は、再生可能エネルギー開発業者やバッテリー貯蔵企業といった非伝統的なプレーヤーをデータセンターのサプライチェーンに引き込んでいる。立地の論理（送電網への近接性、利用可能な土地、涼しい気候）は、物理的なインフラ上の優位性が地理を決定する海底ケーブル陸揚げ局の配置を反映している。

データセンター開発業者が従来の立地で電力制約の増大に直面するにつれて、農村開発と AI インフラの間の緊張は高まるだろう。

注目すべき点

Xlinks が建設許可申請を行う前に、キャンパスの規模や技術設計を調整するかどうか、また正式な協議が開始された後に地方自治体がこのプロジェクトをどのように評価するかが注目される。