• Bell とサスカチュワン州政府は、最大900MW の AI インフラ増設を対象とする法的拘束力のない覚書に署名した
  • Bell の300MW 規模の Sherwood プロジェクトと合わせると、計画規模は約1.2GW に達する可能性があり、新たな各段階は顧客の利用確約とパートナーが開発する発電設備に連動する

事実関係

Bell Canada とサスカチュワン州政府は9月14日、同州で Bell AI Fabric の追加容量を最大900MW まで段階的に開発する可能性を検討するため、法的拘束力のない覚書に署名した。3月に発表された300MW 規模の Sherwood プロジェクトと合わせると、この拡張によって計画容量約1.2GW への道筋が開かれる可能性がある。

Bell は、追加容量にはパートナーが開発する天然ガス発電が必要になるとしている。新たな各段階は、顧客の利用確約が得られた時点で進められ、商業上の合意、許可、承認、関連する環境評価が前提となる。提案されている施設は、自治体の給水を必要としない閉ループ冷却方式を採用する計画だ。全面整備時には、データセンター、テナントのコンピューティング機器、関連する発電設備を含む、サスカチュワン州で想定される計画全体の総投資額が500億カナダドルを超える可能性があると Bell は見積もる。これは推計であり、確約済みの資金調達ではない。

当初の300MW 規模の Sherwood プロジェクトは、追加計画よりも先に進んでいる。Bell はデータホールを順次稼働させる見込みで、第1段階は2027年上半期の稼働開始を目標としている。SaskTel が光ファイバー接続を提供する予定だ。

分析

Bell のサスカチュワン州での開発は現在、同一の日程で進む単一の1.2GW プロジェクトではなく、二つの開発段階に分かれている。Sherwood には初回稼働の目標が示されている一方、追加900MW は依然として法的拘束力のない覚書の段階にあり、各段階を進めるには顧客の利用確約、発電に関する取り決め、承認が必要だ。

追加容量を実現する工程には、電源開発も含まれる。Bell によると、パートナーが開発する天然ガス発電が新たな各段階を支えるため、データホール建設と各段階に電力を供給する発電設備の工程を整合させる必要がある。関連する発電プロジェクトで合意、承認、建設の進展のいずれかが欠けていれば、顧客の利用確約だけで容量が稼働可能になるわけではない。

BTW の読者にとって、1.2GW は共通の完成時期が定まった確約済み容量ではなく、実現する可能性のある最終規模だ。発電に関する拘束力のある合意と顧客の利用確約により、追加900MW のうちどの部分が覚書段階から建設可能なプロジェクトへ移行しているかが明らかになる。

注目点

Bell が発電パートナーを公表し、拘束力のある契約を締結し、環境面その他の承認を取得し、個別の拡張段階ごとに顧客を発表するかに注目したい。これとは別に、Sherwood が目標とする2027年上半期の初回稼働に向けた進捗が、Bell の既存の300MW 規模のサスカチュワン州プロジェクトを実現する能力を測る、直近の試金石となる。