Zusammenfassung

  • Bell und Saskatchewan haben eine unverbindliche Absichtserklärung über bis zu 900 MW zusätzliche KI-Infrastruktur unterzeichnet
  • Zusammen mit dem 300-MW-Projekt Sherwood von Bell könnte das Vorhaben rund 1,2 GW umfassen; neue Phasen würden dabei von Kundenzusagen und einer von Partnern entwickelten Stromerzeugung abhängen

Die Fakten

Bell Canada und die Regierung von Saskatchewan unterzeichneten am 14. September eine unverbindliche Absichtserklärung, um eine Erweiterung von Bell AI Fabric in der Provinz um bis zu 900 MW zu prüfen. Zusammen mit dem 300-MW-Projekt, das Bell im März nahe Regina angekündigt hatte, könnte die Erweiterung die von Bell für Saskatchewan geplante Kapazität auf rund 1,2 GW erhöhen.

Bell zufolge würde die zusätzliche Kapazität Strom aus Erdgaskraftwerken nutzen, die von Partnern entwickelt werden. Neue Phasen würden umgesetzt, sobald Kundenzusagen vorliegen, und stünden weiterhin unter dem Vorbehalt kommerzieller Vereinbarungen, Genehmigungen, Zulassungen und Umweltprüfungen. Bell erklärt außerdem, dass die Anlagen Kühlsysteme mit geschlossenem Kreislauf nutzen würden, die kein Wasser aus der kommunalen Versorgung benötigen.

Das Unternehmen schätzt, dass ein vollständiger Ausbau auf 1,2 GW Gesamtinvestitionen von mehr als 50 Milliarden C$ umfassen könnte, einschließlich der Rechenzentren, der Rechenausrüstung der Mieter und der zugehörigen Stromerzeugung. Diese Zahl ist eine Schätzung für das potenzielle Vorhaben und keine verbindlich zugesagte Finanzierung.

Das ursprüngliche 300-MW-Projekt Sherwood von Bell ist weiter fortgeschritten. Das Unternehmen erwartet, dass einzelne Rechenhallen schrittweise in Betrieb gehen; die erste Phase ist für das erste Halbjahr 2027 vorgesehen. SaskTel soll die Glasfaseranbindung des Standorts bereitstellen.

Die Bewertung

Die ursprünglichen 300 MW und die vorgeschlagenen zusätzlichen 900 MW befinden sich in unterschiedlichen Projektstadien. Für Sherwood gilt bereits das Ziel einer ersten Inbetriebnahme im ersten Halbjahr 2027. Die zusätzliche Kapazität ist dagegen weiterhin nur Gegenstand einer unverbindlichen Absichtserklärung und setzt Kundenzusagen, Stromerzeugungsprojekte und Genehmigungen voraus, bevor sie realisiert werden kann.

Auch die Regelung zur Stromversorgung schafft für jede neue Phase zusätzlichen Abstimmungsaufwand. Bell zufolge soll die zusätzliche Kapazität mit Strom aus von Partnern entwickelten Erdgaskraftwerken versorgt werden; daher müssen die Rechenhallen und die zugehörigen Kraftwerke nach aufeinander abgestimmten Zeitplänen vorankommen. Eine Halle kann den Kundenbetrieb nicht aufnehmen, solange Genehmigungen oder Bauarbeiten für die Stromerzeugung dieser Phase noch ausstehen.

Für die Leser von BTW zeigt die Zahl von 1,2 GW, welche Größenordnung Bell für seine Präsenz in Saskatchewan anstrebt; sie nennt jedoch keinen gemeinsamen Inbetriebnahmetermin für das Gesamtprogramm. Verbindliche Vereinbarungen zur Stromerzeugung und Kundenzusagen für die zusätzlichen 900 MW werden zeigen, welche Teile der Erweiterung tatsächlich auf den Baubeginn zusteuern.

Worauf zu achten ist

Zu beobachten ist, ob Bell Stromerzeugungspartner benennt, verbindliche Vereinbarungen abschließt, Umwelt- und sonstige Genehmigungen erhält und Kunden für die zusätzlichen Phasen bekannt gibt. Unabhängig davon wird das Ziel, die erste Rechenhalle des Projekts Sherwood im ersten Halbjahr 2027 in Betrieb zu nehmen, die Umsetzung des ursprünglichen 300-MW-Projekts auf die Probe stellen.