Résumé

  • La FCC a approuvé le transfert de trois licences AWS-3, réservées à la liaison montante et encore inexploitées, de TLG Unpaired Holdings vers une filiale de SpaceX.
  • Les obligations de construction terrestre cèdent la place à trois jalons de performance satellite, avec preuves techniques et perte automatique de la zone de licence si les exigences finales échouent.

On peut retirer un pylône d’un dossier réglementaire. On ne peut pas retirer la date à laquelle il fallait rendre des comptes. Dans sa décision du 21 octobre, la FCC laisse les licences de Tristar changer de mains et substitue au chantier terrestre une épreuve de liaison montante depuis les téléphones.

Le périmètre ne tient pas dans une formule vague sur la couverture américaine. Trois licences non appariées utilisent la bande 1695–1710 MHz. Elles concernent trois zones économiques, 62 comtés dans huit États et environ 4 % de la population des États-Unis. TLG Unpaired Holdings, contrôlée par Tristar, les détient. Starlink Spectrum Holdings, filiale de SpaceX, en prendra le contrôle à la réalisation de l’opération.

La FCC accorde des dérogations aux anciennes conditions de construction, de renouvellement et de cessation de service. Si la vente n’aboutit pas, ces dérogations disparaissent pour Tristar et TLG. Le remplacement n’est pas un simple serment de bonne conduite : seules les performances montantes sont exigées, puisque ces fréquences ne servent qu’à l’émission vers le satellite.

Le premier rendez-vous arrive deux ans après le 30 novembre 2027. Le débit du cinquième centile des utilisateurs devra atteindre 100 kb/s par MHz sur 90 % de la géographie couverte, pendant 70 % du temps où le service est disponible. Au bout de quatre ans, le seuil monte à 200 kb/s/MHz et 80 % du temps; au bout de neuf ans, à 300 et 90 %. La part géographique reste fixée à 90 %. Des seuils distincts d’efficacité spectrale s’appliquent aussi au premier et au dernier jalon.

SpaceX devra expliquer ses mesures. Un avis de construction est attendu dans les trente jours suivant chaque échéance, accompagné notamment d’un bilan de liaison et de cartes électroniques. Le plan de vérification doit précéder le premier jalon d’au moins neuf mois; les données suivent chaque jalon dans les six mois. Rater le premier raccourcit d’un an la date finale; rater le deuxième la raccourcit de deux années supplémentaires. L’échec des exigences finales fait tomber automatiquement la zone concernée, sans possibilité pour SpaceX de la récupérer lors d’une nouvelle attribution.

Le prochain document décisif sera donc un protocole de mesure. Le ciel est grand; le bulletin, lui, a des cases précises.

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