Résumé

  • Le plan de Google concerne Hamina, Kajaani, Muhos et Vaala, avec de nouveaux dispositifs liés au nucléaire, à l’éolien et aux batteries
  • Le Centre Party souhaite un régime national d’autorisation, tandis que les sociaux-démocrates ont, de leur côté, exprimé des inquiétudes quant à la disponibilité et au prix de l’électricité

Les faits

Le Centre Party finlandais a demandé la mise en place d’un système national d’autorisation pour les nouveaux investissements dans les centres de données, après que Google a annoncé qu’il investirait au moins 13 milliards d’euros dans les infrastructures numériques du pays en 2027 et 2028. Antti Kaikkonen, à la tête du Centre Party, a déclaré à Reuters que la Finlande devait déterminer si elle disposait de suffisamment d’électricité et de capacités de transport pour de nouveaux projets.

Le Social Democratic Party a également fait part de ses préoccupations concernant l’effet de la demande croissante des centres de données sur le système électrique. Niina Malm, parlementaire, a déclaré à Reuters que la disponibilité de l’électricité devait être considérée comme une question de sécurité intérieure, notamment pour déterminer si les ménages continuent à disposer de suffisamment d’électricité à des prix abordables. La position d’aucun des deux partis n’a été adoptée comme politique gouvernementale.

L’investissement de Google comprend des centres de données et des infrastructures associées à Hamina, Kajaani, Muhos et Vaala. L’entreprise a également signé un accord de 22 ans couvrant jusqu’à la moitié de la production de la centrale nucléaire de Loviisa de Fortum. Google et Fortum ont indiqué que cet accord contribuerait à prolonger la durée d’exploitation de la centrale jusqu’en 2050.

Google a annoncé séparément de nouveaux accords relatifs à l’éolien terrestre et un projet de système de batteries de 94 MW près de Kajaani. L’entreprise a indiqué avoir travaillé avec Fingrid, Business Finland et les municipalités lors du choix des emplacements de ses futures infrastructures, et avoir retenu des zones dotées d’infrastructures de réseau existantes et d’un accès à une électricité décarbonée.

Le Premier ministre Petteri Orpo a salué l’investissement de Google et déclaré que les prix de l’électricité resteraient maîtrisés. Le gouvernement finlandais n’avait annoncé aucun système national d’autorisation des centres de données lorsque Reuters a fait état des propositions de l’opposition.

L’analyse

L’investissement de Google a fait de la quantité d’électricité disponible pour les centres de données un enjeu politique national. L’entreprise associe déjà son expansion à l’énergie nucléaire, à l’éolien, au stockage par batteries et à des discussions avec le gestionnaire du réseau, mais les partis d’opposition demandent si les projets individuels devraient également être évalués au regard des besoins plus larges de la Finlande en approvisionnement et en capacité de transport d’électricité.

Si la proposition était adoptée, un régime national d’autorisation pourrait intégrer cette évaluation plus tôt dans les plans d’un porteur de projet. Une entreprise choisissant un site pourrait devoir démontrer non seulement qu’elle peut obtenir un raccordement, mais aussi que le projet est compatible avec les capacités de production et de transport disponibles à l’échelle nationale. La Finlande n’a pas adopté un tel processus; aucune nouvelle exigence d’autorisation ne s’applique donc encore aux porteurs de projet.

L’emplacement des nouvelles infrastructures de Google compte également. L’entreprise indique avoir choisi des sites disposant d’infrastructures de réseau existantes et d’une production d’électricité décarbonée à proximité. Cela donne à la Finlande un moyen de répondre à la nouvelle demande sans considérer toutes les régions comme également adaptées, tandis que des investissements dans des capacités supplémentaires de production, dans le stockage et dans la flexibilité de la demande peuvent couvrir d’autres composantes du besoin électrique.

Pour les lecteurs de BTW, la prochaine évolution à surveiller est de savoir si les préoccupations concernant l’approvisionnement électrique se traduiront par une véritable procédure nationale d’autorisation. Si c’est le cas, obtenir un terrain et un raccordement au réseau local pourrait ne plus suffire; les grands projets de centres de données pourraient aussi devoir satisfaire à un contrôle plus large portant sur les zones de Finlande où de l’électricité et des capacités de transport sont disponibles.

À surveiller

Il faudra surveiller si le gouvernement finlandais répond à ces préoccupations par une proposition de régime national d’autorisation ou par un autre moyen d’évaluer les fortes charges électriques des centres de données. Toute règle définissant des seuils applicables aux projets, des besoins en électricité ou des critères de capacité de transport déterminerait jusqu’où s’étendrait le contrôle national au-delà des procédures d’autorisation locales et de réseau déjà en place.