• USAC está pasando a utilizar, para los pagos del Universal Service Fund, los datos bancarios que figuran en los registros activos de los beneficiarios en SAM.gov
  • Los beneficiarios pueden seguir presentando facturas con el registro incompleto, pero USAC retendrá el pago hasta que se cumplan los requisitos de registro y consten los datos bancarios necesarios

El hecho

Universal Service Administrative Company indicó que empezaría a utilizar, a partir del 8 de septiembre, la información bancaria de SAM.gov para abonar las ayudas. El cambio afecta a los proveedores de telecomunicaciones y a las escuelas y bibliotecas que cumplen los requisitos y reciben pagos del Universal Service Fund.

USAC afirma que los beneficiarios necesitan un registro activo en SAM.gov, una cuenta bancaria válida vinculada a ese registro y su Unique Entidad Identifier consignado en el FCC Form 498. Las organizaciones que ya cumplen esos requisitos no tienen que volver a registrarse.

En el caso de los solicitantes de E-Rate que facturan directamente a USAC para recibir el reembolso, un registro incompleto no impide presentar una factura. Sin embargo, el pago quedará retenido hasta que se cumplan los requisitos de SAM.gov. USAC también señala que el registro debe renovarse anualmente. Los datos públicos de identificadores de USAC pueden mostrar si consta un Unique Entidad Identifier, pero no si el registro está activo ni si la información bancaria es correcta.

La evaluación

El cambio separa dos pasos que quizá los beneficiarios consideraban antes parte del mismo proceso de pago. USAC puede aceptar una factura mientras el pago propiamente dicho sigue retenido porque el registro de la organización en SAM.gov o sus datos bancarios aún no están en regla.

Esto introduce un punto de coordinación entre quienes presentan las facturas del programa y quien mantiene el registro federal de la organización. Antes de confiar en una fecha de pago prevista, el equipo financiero debe saber que el registro está activo y vinculado a la cuenta bancaria correcta. El acuse de recibo de una factura, por sí solo, no confirma que el dinero pueda enviarse.

Para los lectores de BTW, por tanto, el riesgo inmediato es un retraso en el pago, no la pérdida de la ayuda del programa. Los beneficiarios deben mantener actualizado el registro de SAM.gov durante todo el ciclo de pago, incluida su renovación anual, para que un reembolso que por lo demás es válido no quede retenido tras su presentación.

Qué vigilar

Habrá que vigilar los primeros ciclos de pago con el nuevo proceso, en particular los avisos de retención y las orientaciones de USAC sobre cualquier problema recurrente. Será útil distinguir entre los retrasos causados por el registro de un beneficiario concreto y cualquier problema más amplio que afecte a la transición hacia los datos bancarios de SAM.gov.