Summary

  • El segundo mandato de Iain Coucher como presidente de Ofwat comenzó el 1 de octubre. Terminará cuando se cree el nuevo regulador integrado, y en todo caso antes del 30 de junio de 2029.
  • Ofwat conserva sus competencias legales actuales hasta el traspaso. El plan de transición prometido todavía debe aclarar quién responde de cada función durante el relevo.

Dos relojes para un mismo cargo

El anuncio fija dos finales posibles para el mandato: la creación del nuevo regulador integrado o, como fecha límite, el 30 de junio de 2029. El periodo comenzó el 1 de octubre de 2026, cinco días antes de que se publicara la noticia. Es una presidencia de transición, no un nombramiento para dirigir la entidad que sustituirá a Ofwat.

El regulador actual sigue teniendo autoridad mientras se prepara el cambio. El comunicado dice que Ofwat continuará plenamente operativo, conservará sus competencias legales y colaborará con Defra y otros organismos. El Libro Blanco concreta el proyecto para Inglaterra: reunir funciones pertinentes de Ofwat, la Drinking Water Inspectorate, la Environment Agency y Natural England. También dispone que los reguladores actuales conservarán todos sus poderes y responsabilidades hasta que el nuevo organismo quede constituido legalmente.

Constituir el organismo no completa el relevo

El Gobierno se ha comprometido a publicar un plan de transición en 2026. Deberá fijar una hoja de ruta, identificar a las personas responsables de cada cambio, reservar capacidad para la reforma sin interrumpir el trabajo ordinario y crear una gobernanza con medidas verificables. La declaración estratégica de marzo para la Environment Agency confirma que esta mantendrá sus funciones de regulación del agua y de ejecución normativa hasta que exista el regulador único.

Esos compromisos aclaran dónde reside hoy la autoridad, pero aún no ofrecen el mapa operativo: quién asumirá cada expediente abierto, cómo continuará el trabajo del control de precios y qué pruebas demostrarán que el traspaso terminó. El anuncio de la reelección no resuelve esas cuestiones ni dice que Coucher vaya a dirigir la entidad futura.

Inglaterra y Gales siguen vías distintas

El regulador integrado propuesto corresponde a Inglaterra. El Libro Blanco señala que los sistemas de Inglaterra y Gales son distintos y que el Gobierno galés aún debate la futura regulación económica, la protección de consumidores y la representación en Gales. Ofwat regula hoy la economía del agua y el saneamiento en ambas naciones; no cabe presentar el cambio como una transferencia única para todo el Reino Unido.

La prueba de gobernanza es concreta: publicar el plan antes de la constitución legal, nombrar a la autoridad responsable de cada función y expediente activo y mostrar cómo se mantienen las obligaciones transfronterizas. La consulta puede mejorar el diseño, pero no sustituye a un responsable con autoridad ni al registro jurídico del traspaso.

Fuentes