Resumen

  • El RFC 1166, de julio de 1990, registraba números de red y de sistemas autónomos. Marcaba con * los números de redes independientes y exigía una solicitud separada de permiso para interconectarlas con Internet.
  • El cuadro de redes asignadas para ARPA-Internet y DDN-Internet sumaba 4.210 números; el cuadro más amplio, que incluía Internet y usos independientes, 18.781. Cambiar de cuadro cambia la población que se está contando.

El documento original tenía 182 páginas, nombres de redes, sistemas autónomos de pasarelas y algo deliciosamente terrenal: una dirección postal, un teléfono y un buzón para el Hostmaster del DDN Network Information Center. Sue Kirkpatrick, Mary Stahl y Mimi Recker entregaron una fotografía de julio de 1990. Si el lector necesitaba saber qué había cambiado desde entonces, podía preguntar a una persona. El libro no pretendía ganarle una carrera a la vida.

Cada red o sistema autónomo registrado llevaba un responsable y una dirección de correo. Una referencia entre corchetes indicaba un documento y un NIC Handle, identificador que servía en WHOIS/NICNAME. Cuando cambiaba el buzón de un responsable, el servicio o el Hostmaster permitían encontrar el contacto actual. La base de números tenía, pues, una ruta de mantenimiento. Un nombre sin interlocutor sería una pista bastante peor para el operador que debía resolver un problema real.

Las letras del catálogo clasificaban los usos: investigación R, defensa D, gobierno civil G y comercio C. Después venía la marca que separaba dos situaciones. El RFC asignaba números tanto a redes conectadas con los segmentos de investigación y operación de Internet como a redes independientes que utilizaban IP, a menudo comerciales. El asterisco antes del número señalaba a estas últimas. C*3.rrr.rrr.rrr, GE-INTERNET en la lista de clase A, combinaba en dos caracteres la categoría comercial y el carácter independiente. Aquella estrella no estaba allí para decorar el margen.

Los administradores de redes independientes tenían que solicitar aparte permiso para interconectar sus redes con Internet. Además, esas redes debían quedar fuera de las tablas de trabajo de hosts y pasarelas de Internet. Asignar un número evitaba que dos redes compartieran el mismo identificador. Abrir un camino común requería una decisión operativa distinta. El libro incluía ambas etapas y daba a cada una su propio renglón de realidad.

La página 101 muestra por qué importa esa separación. Había 4.210 números de red asignados para ARPA-Internet y DDN-Internet: 29 de clase A, 1.209 de B y 2.972 de C. Para Internet y usos independientes, el total era de 18.781: 34 de A, 2.533 de B y 16.214 de C. La diferencia salta a la vista en las filas comerciales: 253 en el cuadro estrecho, 10.264 en el amplio. Son números de red del mismo corte histórico, contados con alcances distintos. Si a todos los del cuadro amplio se les da por conectados, el portero con asterisco se queda sin oficio por un error de lectura.

El registro también tenía memoria de las mudanzas. Cuando se cambiaba un número de red, el antiguo podía seguir durante una transición: T después del número y -TEMP en el nombre. Así, quien veía una configuración vieja podía relacionarla con la nueva sin inventar dos redes donde había una migración. Una guía útil anota las obras en la calle, no solo la dirección recién pintada.

Los sistemas autónomos ocupaban otro capítulo. Exterior Gateway Protocol empleaba un campo de 16 bits para identificar grupos de pasarelas; el RFC anotaba valores registrados, nombres y contactos. La guía reunía identificadores de clase diferente porque a todos les hacía falta un responsable localizable. Su mérito histórico estaba en mantener juntos los datos y separadas las decisiones: número, clasificación, contacto y permiso de interconexión. Una tecla pequeña impidió que un asiento en el libro se confundiera con una puerta abierta.