• Verdant estima que los centros de datos previstos en el Reino Unido podrían sostener unos 10.400 empleos permanentes para 2035, muy por debajo de los aproximadamente 40.200 que atribuye a techUK
  • TechUK y el Gobierno cuestionan el análisis, lo que pone de relieve el desacuerdo sobre cómo deben contabilizarse los empleos permanentes y los beneficios económicos más amplios

Los hechos

El centro de estudios medioambientales Verdant cuestionó el 9 de septiembre las previsiones de empleo para la ampliación prevista de centros de datos en el Reino Unido y estimó que las instalaciones propuestas podrían sostener unos 10.400 empleos operativos permanentes para 2035.

Verdant comparó esa cifra con una proyección de techUK de aproximadamente 40.200 empleos. Sostiene que las estimaciones basadas en instalaciones más antiguas pueden sobrestimar las plantillas de los centros de datos más nuevos y de mayor tamaño. Su análisis se basa en información pública de planificación y empleo relativa a 20 proyectos propuestos y se centra en puestos operativos permanentes, no en trabajos temporales de construcción.

TechUK cuestionó la metodología, al afirmar que la muestra era demasiado pequeña y no tenía en cuenta la actividad económica más amplia que sostienen los centros de datos. Un portavoz del Gobierno del Reino Unido también rechazó las comparaciones de empleos por megavatio y destacó beneficios más amplios para la economía y la seguridad nacional.

Verdant ha pedido una moratoria sobre nuevos proyectos hasta que un marco nacional aborde la electricidad, el agua y la planificación. Esa es la recomendación del centro de estudios, no una política gubernamental.

La evaluación

El desacuerdo se refiere en parte a qué se considera empleo en un centro de datos. El personal permanente que trabaja en una instalación, los trabajadores que la construyen y los empleos sostenidos en otros ámbitos de la economía son formas reales de empleo, pero indican a una autoridad local cosas distintas sobre lo que un proyecto aportará a su zona.

Esa distinción cobra importancia cuando los promotores presentan los argumentos económicos a favor de proyectos que también necesitan cantidades significativas de suelo, electricidad y agua. Una cifra global de empleo resulta mucho más útil cuando muestra cuántos puestos permanecerán en el emplazamiento tras la construcción y cuántos corresponden al impacto económico más amplio de la instalación. La estimación de Verdant no zanja ese debate, pero las previsiones más amplias del sector tampoco lo hacen por sí solas.

Para los lectores de BTW, unas cifras más claras para cada proyecto facilitarían la evaluación de estas afirmaciones. Separar los empleos permanentes, los trabajos de construcción y los beneficios económicos más amplios ofrecería a los responsables de planificación y a las comunidades una imagen más precisa de lo que se espera que aporte cada proyecto.

Qué hay que observar

Habrá que estar atentos a las respuestas de techUK, los promotores o el Gobierno que aporten cifras de empleo comparables para cada proyecto. Las solicitudes urbanísticas que separen el personal permanente de los empleos de construcción y de las estimaciones económicas más amplias facilitarían ver en qué difieren realmente las previsiones contrapuestas.