Resumen

  • La CMA está revisando la propuesta de Nexfibre de adquirir Substantial Group, que incluye Netomnia, por 2.000 millones de libras, con fecha límite el 15 de diciembre
  • La operación podría ampliar la cobertura conjunta de VMO2 y Nexfibre desde 7,7 millones de inmuebles en marzo hasta casi 10 millones

Los hechos

La Competition and Markets Authority está llevando a cabo una investigación de fase 2 sobre la propuesta de adquisición de Substantial Group por Liberty Global, Telefónica e InfraVia a través de su empresa conjunta Nexfibre. Las partes acordaron en febrero la operación de 2.000 millones de libras, y la CMA la remitió el 1 de julio a una revisión en profundidad mediante un procedimiento acelerado solicitado por las empresas que se fusionan. El plazo legal vence el 15 de diciembre.

Substantial incluye la red de fibra de Netomnia y los negocios minoristas YouFibre y Brsk. Según las cifras citadas por Light Reading, Virgin Media O2 y Nexfibre tenían en marzo una cobertura conjunta que alcanzaba 7,7 millones de inmuebles, cifra que podría acercarse a los 10 millones con Netomnia.

CITYFIBRE se opone a la operación y ha argumentado que el solapamiento entre las redes reduciría la competencia entre infraestructuras. Nexfibre afirma que la plataforma ampliada crearía un competidor mayorista más sólido frente a Openreach.

Evaluación

La CMA debe considerar dos efectos distintos de una misma operación. La incorporación de Netomnia daría a Nexfibre mayor escala, más cobertura de fibra y una base más amplia desde la que vender acceso mayorista. Al mismo tiempo, allí donde las redes ya se solapan, combinarlas elimina infraestructuras controladas por separado que, de otro modo, podrían competir por los mismos clientes.

El número de inmuebles a los que llegan las redes no resuelve esa cuestión. Una red mayorista compite cuando los proveedores de Internet pueden comprar acceso en condiciones viables y conectar a través de ella a un número suficiente de clientes. La escala puede favorecer ese modelo, pero el solapamiento local de las redes puede seguir reduciendo el número de alternativas físicas disponibles en zonas concretas.

Para los lectores de BTW, la cuestión clave es qué seguirá siendo independiente tras la adquisición: cuántas redes de fibra separadas prestarán servicio en zonas donde se solapan y con qué facilidad podrán otros proveedores comprar capacidad en la plataforma ampliada de Nexfibre.

Qué vigilar

Conviene seguir las conclusiones de la CMA sobre el solapamiento local de redes y cualquier medida correctora propuesta antes del plazo del 15 de diciembre. Los compromisos de acceso mayorista, las desinversiones de redes u otras condiciones mostrarían cómo pretende el regulador preservar la competencia si autoriza la operación. Los acuerdos con otros ISP tras una eventual aprobación mostrarían después si la mayor escala se traduce en un uso mayorista más amplio.

Fuentes

1.Light Reading —Las empresas de fibra del Reino Unido contraatacan ante las tácticas de precios de Openreach, el 'lobo astuto', 16 de septiembre de 2026.