Zusammenfassung

  • Ofcom will den Preisdeckel für den Warenkorb der Briefe zweiter Klasse bis zum 31. März 2028 verlängern. Erhöhungen blieben auf die Verbraucherpreisinflation begrenzt; die Konsultation ist noch offen.
  • Die Konsultationsunterlage hält fest, dass die CWU am 9. Oktober eine Pause bei weiteren DM26-Einführungen angekündigt hat. Stabile Finanzdaten erwartet Ofcom erst nach breiter Einführung und einer gewissen Betriebszeit.

Der Vorschlag ist eine befristete Brücke und kein nominaler Preisstopp. Ofcom möchte den bestehenden Schutz für Briefe zweiter Klasse um ein Jahr bis zum 31. März 2028 fortführen. Der Höchstpreis des erfassten Warenkorbs dürfte weiterhin steigen, jedoch höchstens im Rahmen des britischen Verbraucherpreisindex (CPI). Stellungnahmen sind bis zum 27. November um 17 Uhr möglich. Eine endgültige Entscheidung gibt es noch nicht.

Ofcom will die längerfristigen Preise erst festlegen, wenn sich die wirtschaftlichen und betrieblichen Folgen der Reform besser beurteilen lassen. Sinkende Briefmengen schwächen die Skaleneffekte und erhöhen die Stückkosten des Universaldienstes. Gleichzeitig bleiben Bezahlbarkeit und Zustellqualität zentrale regulatorische Fragen. Die Behörde will zunächst Ergebnisse der Reformen von 2025, der betrieblichen Änderungen bei Royal Mail, der Servicekennzahlen und möglicher gezielter Entlastungen abwarten.

Royal Mail vereinbarte im April mit der Communication Workers Union (CWU) das geänderte Zustellmodell DM26 und begann im Juni mit der Einführung. Eine landesweite Umsetzung war vor Weihnachten vorgesehen. In einer Fußnote ihrer Konsultation schreibt Ofcom jedoch, die CWU habe am 9. Oktober eine Pause für alle weiteren Einführungen angekündigt, bis es einen glaubwürdigen, gemeinsam vereinbarten Plan für nicht funktionierende Zustelleinheiten gebe. Royal Mail habe daraufhin sofortige Gespräche verlangt, so Ofcom. In ihrer Mitteilung vom 16. Oktober erklärte die CWU, in der Woche ab dem 19.

Oktober würden während der Gespräche keine zusätzlichen Einheiten starten.

Das belegt eine von der Gewerkschaft angekündigte Pause bei weiteren Einführungen. Es belegt weder, dass alle bereits laufenden Einheiten die Zustellung eingestellt haben, noch dass die Pause dauerhaft ist. Ihre Dauer bleibt offen. Das ist relevant, weil Ofcom nach eigener Aussage erst dann über verlässliche, stabile Belege für die finanziellen Folgen verfügt, wenn DM26 breit eingeführt wurde und eine Zeit lang in Zustellbüros gelaufen ist. Eine langsamere Ausweitung könnte repräsentative Daten später verfügbar machen; die öffentlichen Quellen beziffern diesen Effekt aber nicht.

Ofcom hat weder eine Änderung des Deckelvorschlags noch seines Entscheidungsplans angekündigt.

Auch die Ausgangslage bei der Qualität spricht gegen vorschnelle Schlussfolgerungen. Die von Ofcom zitierten geprüften Werte für 2025/26: 75,7 Prozent der Briefe erster Klasse kamen am nächsten Arbeitstag an, gegenüber einem damaligen Ziel von 93 Prozent. Bei der zweiten Klasse waren 90,2 Prozent binnen drei Arbeitstagen zugestellt, gegenüber 98,5 Prozent. Ofcom untersucht förmlich, ob Royal Mail die Ziele des Jahres eingehalten hat. Diese Werte trennen die Wirkung von DM26 nicht heraus.

Nach Ofcom-Angaben erwartet Royal Mail durch DM26 Einsparungen von 300 Millionen Pfund; ob und wann sie eintreten, ist ungewiss. Das Unternehmen sagte zudem zu, über fünf Jahre 500 Millionen Pfund an Reformeinsparungen in die Infrastruktur zurückzuführen, und legte einen stufenweisen Pfad zu den Qualitätszielen bis April 2027 vor. Eine zu frühe Aufhebung des Deckels könnte Nutzer höheren Preisen aussetzen, bevor sich die Qualität verbessert. Seine Fortführung kann zugleich die Einnahmen eines finanziell unter Druck stehenden Universaldienstes begrenzen.

Ofcom plant weiterhin eine Konsultation zu Universaldienst- und Zugangspreisen im ersten Quartal 2027/28 und eine Entscheidung im dritten Quartal. Zu beobachten sind daher die Wiederaufnahme der Einführung, die tatsächliche Betriebsdauer, realisierte statt erwartete Einsparungen und messbare Zustellergebnisse. All das ist noch offen.

Quellen