Zusammenfassung

  • Eine Richterin in Johnson County wies Edgertons Ansprüche gegen zwei Einwohner und das Public Trust Collective wegen ihrer Petition zum Verbot besonders belastungsintensiver Rechenzentren ab
  • In einem separaten Verfahren wird entschieden, ob die Petition auf den Stimmzettel für die Wahl im November gelangen kann; die Verhandlung ist für den 24. September angesetzt

Die Fakten

Die Bezirksrichterin Stephanie Goodenow in Johnson County hat Edgertons Ansprüche gegen die Einwohner Carrie Schmidt und Kimberly Twente sowie das Public Trust Collective abgewiesen. Carrie Schmidt, Kimberly Twente und das Public Trust Collective hatten an der Organisation einer Petition mitgewirkt, die besonders belastungsintensive Rechenzentren in Edgerton im Bundesstaat Kansas verbieten soll. Die Richterin gab ihrem auf den Public Speech Protection Act des Bundesstaats gestützten Antrag auf Zurückweisung statt.

Edgerton erklärte, die Entscheidung sei verfahrensrechtlicher Natur und entscheide nicht darüber, ob die vorgeschlagene Satzung rechtmäßig weiterverfolgt werden könne.

Das Johnson County Election Office bestätigte die Petition am 20. Juli, nachdem mehr als 200 Einwohner sie unterzeichnet hatten. Der Vorschlag würde Rechenzentren mit einer elektrischen Spitzenlast von mehr als 10 MW oder einem täglichen Wasserverbrauch von mehr als 100.000 Gallonen verbieten. Der Streit entstand im Anschluss an den Plan von DAMAC Digital Solutions, eine bestehende Immobilie im Logistics Park Kansas City in ein Rechenzentrum umzuwandeln. Edgerton's Planning Commission lehnte den endgültigen Standortplan im Juni ab, doch der City Council hob diese Entscheidung am 16. Juli auf.

Die Frage der Aufnahme auf den Stimmzettel ist nun Gegenstand einer separaten Klage gegen den City Clerk von Edgerton. Goodenow lehnte einen Eilantrag ab, die Petition auf den Stimmzettel für die Wahl im November zu setzen, wies die Stadt jedoch an darzulegen, warum sie dort nicht erscheinen sollte. Die Verhandlung ist für den 24. September angesetzt.

Einordnung

Die Gerichtsentscheidung hebt die Genehmigung des Standortplans von DAMAC nicht auf. Sie betrifft das Verfahren der Stadt gegen die Personen hinter der Petition, während der separate Streit darüber, ob die Einwohner ihre vorgeschlagene Satzung zur Abstimmung stellen können, weiterhin offen ist.

Damit laufen zwei Prozesse gleichzeitig. DAMAC hat eine wichtige kommunale Planungshürde genommen, doch die Einwohner versuchen weiterhin, die Regeln für besonders belastungsintensive Rechenzentren in Edgerton zu ändern. Das Gericht hat noch nicht über die rechtliche Zulässigkeit der Petition entschieden, und sie steht noch nicht auf dem Stimmzettel.

Für die BTW-Leserschaft ist die Anhörung am 24. September für das politische Risiko des Projekts nun bedeutsamer als diese Klageabweisung. Sollte die Petition auf den Stimmzettel gelangen, wird sich die Aufmerksamkeit auf den Wortlaut der Satzung und die Frage richten, ob sie Projekte betreffen könnte, die bereits über Genehmigungen verfügen. Bis dahin bleibt die bestehende Genehmigung des Standortplans von DAMAC in Kraft.

Worauf jetzt zu achten ist

Zu beobachten sind die Anhörung am 24. September und eine etwaige Entscheidung darüber, ob die Petition auf dem Stimmzettel für die Wahl im November erscheinen darf. Falls eine Abstimmung zugelassen wird, lautet die nächste Frage, wie die Satzung Projekte mit bestehenden Genehmigungen behandelt. Die verbleibenden Meilensteine von DAMAC bei Genehmigungen, Infrastruktur und Bau sollten getrennt vom Petitionsverfahren verfolgt werden.