الخلاصة

  • بدأ اشتراك سبتمبر 1999 بسعر 15.95 دولاراً لأربعة عناوين في الشهر. وفي فبراير 2000 أصبح التبادل غير محدود بمرور الوقت لقاء 19.95 دولاراً مع حد أربعة أقراص في حوزة المشترك دفعة واحدة؛ وانخفض الحد إلى ثلاثة في أكتوبر.
  • كانت Netflix ترسل العنوان المتاح التالي من قائمة الانتظار بعد استلام قرص معاد. وتوقعت في 2002 أن يقلص البريد الأسرع الانتظار لكنه يزيد مرات التبادل ونفقات الشحن وبعض مدفوعات تقاسم الإيرادات.

ينتهي الفيلم، وتبقى الخطوة الحاسمة خارج الموقع. يضع المشترك القرص في ظرف مدفوع البريد ويرسله؛ وبعد أن يصل إلى Netflix، تخرج نسخة الفيلم المتاح التالي من قائمته. هكذا وصف التقرير السنوي للسنة المالية 2002، المودع في 2003 آلية الخدمة. خزّن الموقع ترتيب الرغبات، لكن رجوع الظرف هو الذي فتح مكاناً للإرسال الجديد.

لم تبدأ عبارة «بلا حد» بالصيغة التي اشتهرت بها الخدمة. يذكر بيان التسجيل المعدل لعام 2002 أن اشتراك سبتمبر 1999 كلف 15.95 دولاراً شهرياً وأتاح أربعة عناوين في الشهر من دون موعد استحقاق أو غرامة تأخير؛ وكان العنوان الإضافي يكلف 3.98 دولارات. في فبراير 2000 رفعت الشركة سعر الخطة القياسية إلى 19.95 دولاراً، وألغت سقف عدد العناوين عبر الزمن، لكنها أبقت حداً لأربعة أقراص مع المشترك في الوقت نفسه. وفي أكتوبر خفضت هذا الحد المتزامن إلى ثلاثة أقراص مع استمرار التبادل المفتوح. الرقم الأول كان حصة شهرية، أما الرقمان اللاحقان فكانا سعة مشغولة. اختلاف المقياس هو قصة نموذج العمل.

غياب الغرامة منح المشترك راحة واضحة. يمكنه ترك الفيلم على الرف حتى يجد وقتاً لمشاهدته، من دون فاتورة إضافية. لكن القرص على الرف يظل يحتل واحداً من الأماكن الثلاثة. ومن يريد الفيلم التالي سريعاً عليه أن يعيد السابق سريعاً. أزالت Netflix عقوبة التأخير، وجعلت الرغبة في مشاهدة عنوان آخر حافزاً للإرجاع.

كان بوسع الشركة تقصير المسافة أيضاً. حتى ديسمبر 2001 احتفظت بمركز توزيع واحد في سان خوسيه، كاليفورنيا. بدأت استخدام مراكز إقليمية في يناير 2002، وقالت في ملفها لذلك العام إنها تشحن من ثمانية مراكز إقليمية. كل نسخة أقرب إلى المشترك تعني رحلة أقصر إليه وعودة أقصر إلى الشبكة. لم تتغير قاعدة قائمة الانتظار؛ الذي تغير هو زمن الظرف في الطريق.

للسرعة وجه مالي سجلته Netflix بنفسها. ففي ملف 2002 توقعت أن يدفع قصر زمن النقل المشتركين إلى تبادل مزيد من العناوين، وأن ترتفع تبعاً لذلك نفقات الشحن والتسليم وتقاسم الإيرادات. وقد يضر ذلك بنتائج التشغيل إذا لم تعوضه زيادة الاحتفاظ بالمشتركين أو عوامل أخرى. كان هذا تقدير خطر مستقبلي من الإدارة، وليس قياساً لخسارة تحققت بعد فتح المراكز. رسم الاشتراك ثابت، أما كل دورة إضافية فلها ظرف وشحن وربما تكلفة تعاقدية.

يوضح التقرير المودع في 2003 اتساع الشبكة المادية. عند إيداعه قالت Netflix إنها تدير 18 مركز شحن، بما فيها سان خوسيه، وإنها تستطيع الوصول إلى أكثر من نصف المشتركين بتسليم يتم عموماً في اليوم التالي. لم تقل إن كل مشترك يحصل على كل عنوان خلال يوم. كما أوضح التقرير أن بعض اتفاقاتها مع الاستوديوهات ربطت مصروف تقاسم الإيرادات بشحن قرص مشمول بالاتفاق. قد يفتح الظرف العائد في الوقت نفسه فيلماً جديداً للعميل وبند تكلفة جديداً للشركة.

لم تكن الخدمة مجرد فهرس أفلام على الإنترنت. كانت قائمة مرتبة، ونسخاً متاحة، وحداً للأقراص الموجودة لدى المشترك، وبريداً من الدرجة الأولى، وظروف إرجاع مدفوعة، ومخزوناً موزعاً بين المراكز. «بلا حد» وصفت عدد مرات التبادل المسموح بها عبر مدة الاشتراك. لم تلغ مدة حركة القرص ولا ثمن الحركة. على الشاشة ظهرت حرية الاختيار؛ وفي صندوق البريد تحدد الإيقاع.

السجلات الأصلية