Кратко

  • WAIS связывала локальные индексы общим клиентским способом, однако сначала пользователю требовалось найти описание источника или запись каталога, указывавшую на нужную базу.
  • В сообщениях проекта число серверов выросло с 44 в июле 1991 года до 80 в октябре. Это свидетельство заявленного роста, а не полный мировой каталог или независимая перепись.

В распределённом поиске трудность могла возникнуть ещё до ввода запроса. 31 июля 1991 года Брюстер Кале объявил о выпуске WAIS Beta 2 и сообщил о 44 серверах. Пользователю всё ещё нужно было знать, какой сервер содержит нужные документы.

Для этого WAIS предложила второй объект поиска — каталог серверов. В объявлении Beta 2 каталог упоминался среди сервисов на Quake; там же описывалось программное обеспечение для создания индексов из локальных файлов. Описание источника указывало клиенту именованное место назначения, после чего сервер искал в собственной базе. Учреждение могло открыть свою коллекцию для поиска, не сводя предварительно все документы в единый индекс всей сети.

Каталог помогал находить индексы, но не заменял их. В октябре сообщение в списке WAIS-discussion говорило уже о 80 серверах в четырёх странах на трёх континентах и перечисляло новые источники: список узлов FidoNet, материалы по робототехнике, австралийский справочник ресурсов и подборки часто задаваемых вопросов. За каждой записью стояла работа: кто-то готовил источник, поддерживал его доступность и сообщал общему каталогу о его существовании.

Позднее сохранённый архив W3 называл каталог «главным индексом индексов». В нём упоминалось более 80 индексов, но также указывалось, что один поиск WAIS мог вернуть не более 40 результатов. Сравнение W3 отмечало и ограничение навигации: клиент WAIS позволял искать в главном каталоге, но не переходить по ссылкам с обзорной страницы между индексами. Веб-шлюз мог добавить такую связанную обзорную карту; это было дополнительным представлением, а не свойством самого клиента WAIS.

В 1994 году RFC 1580 описывал базу directory-of-servers, доступную на нескольких площадках, и советовал искать в ней базы данных по теме. Последовательность становилась явной: обнаружить источник, выбрать его и только затем искать. Более позднее руководство не доказывает, что в каталоге присутствовал каждый источник или что записи всегда обновлялись.

WAIS сочетала локальную публикацию с общим способом поиска, однако поддержка каталога оставалась отдельной координационной задачей вне протокола запросов. Цифры проекта отражают участие в трактовке организаторов; они не измеряют невидимые базы, устаревшие записи или вероятность того, что пользователь найдёт подходящий источник. По выбранной базе WAIS могла искать. Обнаружение самой базы оставалось другим уровнем системы.

Источники и ограничения

Число серверов за 1991 год приводилось в сообщениях самого проекта, а не в независимой переписи. Исторические страницы W3 — это более поздний сохранённый снимок, а не полный реестр распространения WAIS. RFC 1994 года описывает более позднюю практику и не доказывает, что все клиенты 1991 года работали одинаково.