Кратко

  • В октябре 2013 года NOAA открыла пробную выдачу примерно тысячи бесплатных карт в PDF через список номеров; выяснить нужный номер предлагалось в другом, уже работавшем просмотрщике.
  • В феврале 2014 года ведомство сообщило почти о 2,3 миллиона скачанных карт за примерно 90 дней и представило выбор района на карте США с последующим выбором формата.

На сайте, полном карт, тоже можно нуждаться в указателе. 22 октября 2013 года NOAA запустила эксперимент: около тысячи морских карт в высоком разрешении можно было бесплатно скачать как PDF. На следующий день Office of Coast Survey признало особенность входа: при открытии нового сайта там был только список номеров карт.

Знать, куда собираешься плыть, было полезно. Сайт хотел ещё и номер ящика в картотеке.

В официальном рассказе о запуске нашёлся обходной путь. Посетителю предлагали открыть существующий Online Chart Viewer, определить номер нужной карты и затем вернуться за файлом. Новый сервис просмотра ещё предстояло встроить. Карты уже попали в Интернет; выбор по географическому месту оставался в стороне от загрузки.

Ради файла стоило поискать

PDF почти точно воспроизводили привычные карты, выпускавшиеся литографским способом. Их открывал обычный бесплатный просмотрщик. Для изучения такой карты при подготовке поездки годилось знакомое программное обеспечение. Испытание планировали завершить 22 января 2014 года: за три месяца ведомство собиралось оценить использование и выслушать посетителей.

Изменялось и время доставки. По данным NOAA, новые издания в PDF появлялись на две–восемь недель раньше традиционных бумажных карт. Файлы обновляли каждую неделю, включая существенные исправления из извещений мореплавателям. Новое издание могло оказаться на экране, пока прежний канал ещё занимался печатью и распространением.

Бесплатные электронные и растровые карты NOAA предлагала и раньше. PDF добавлял к ним широко знакомый формат чтения. Между картографической работой ведомства и человеком за компьютером лежали две задачи: найти подходящий документ и открыть его. Для второй хватало обычной программы. Первая поначалу отправляла посетителя в другой просмотрщик.

В отставку уходил печатный станок

В объявлении от 22 октября NOAA одновременно сообщила о прекращении государственной литографской печати в апреле следующего года. Ведомство назвало снижение спроса на этот формат, рост использования цифровых карт и бюджетные обстоятельства. Государство печатало такие карты с 1862 года, а коммерческие продавцы распространяли их среди покупателей.

Создание и поддержание карт оставались у NOAA. Сертифицированные поставщики продолжали бы выпускать бумажные экземпляры по заказу, цифровые продукты распространялись через сайт. Отчёт за 2014 финансовый год подтвердил прекращение литографской печати в этом периоде. Картографическая работа и исправления продолжали доходить до читателей другими путями.

На бесплатные PDF нашёлся спрос. 21 февраля 2014 года NOAA объявила, что они станут постоянным продуктом. За примерно 90 дней после выхода пробной версии было скачано почти 2,3 миллиона карт. В том же сообщении описывался новый интерактивный поиск: выбрать район на карте США, затем PDF, заказ печатного экземпляра или электронную карту.

На входе наконец спрашивали, куда человек хочет попасть. Октябрьский список требовал сначала перевести это место в номер на другой странице. Новый инструмент соединял район, документ и способ получения. Тысяча бесплатных файлов становилась понятнее как услуга. Картографическое ведомство обозначило дорогу к собственным картам.