Resumo

  • Os textos publicados em 28 de outubro tratam de decisões diferentes: a rota nacional de planejamento e a escolha de projetos que podem receber apoio público para antecipar o acesso à eletricidade.
  • A minuta do NPS traz um limite indicativo de 100 MW. O Covenant enumera ferramentas de apoio, mas adia a definição de “centro estratégico” e os critérios adicionais de seleção.

Um centro de dados pode ser grande o bastante para pedir uma decisão nacional de planejamento e ainda não saber se merece prioridade elétrica. O governo britânico abriu duas portas. Só uma tem uma placa com número.

O projeto de National Policy Statement (NPS) para centros de dados vale para a Inglaterra. Ele apresenta a rota de Projetos de Infraestrutura de Importância Nacional (NSIP) e indica 100 MW como limite mínimo orientativo. A Planning Inspectorate examina a proposta e envia um relatório; depois, o secretário de Estado decide sobre o consentimento. O limite define uma possível rota de exame. Não decide o mérito do projeto.

O NPS foi publicado em 28 de outubro para consulta, que termina em 8 de janeiro de 2027. Como o limite é indicativo e o texto ainda é uma minuta, ambos podem mudar. A decisão nacional tampouco apaga o entorno: governos locais e comunidades podem fornecer evidências sobre os efeitos do projeto. Muda a instância decisória, não a geografia que o projeto terá de enfrentar.

O Covenant do Tesouro, publicado na mesma data, trata do apoio estatal à implantação e à conexão. Ele incentiva todos os centros a considerar cinco temas: custos para o sistema de energia, benefícios locais, desempenho ambiental, empregos e cadeias de fornecimento, e segurança. Os centros estratégicos terão de atender aos testes para receber ação adicional do governo. Os testes estão descritos; a porta de entrada da categoria estratégica, não.

A promessa vem acompanhada de instrumentos concretos. Está previsto um Ministerial Control Centre, presidido pelo ministro de IA e apoiado por ministros do Tesouro e de energia. O órgão coordenaria medidas para acelerar o planejamento e o tempo até a conexão. Entre elas: redistribuir capacidade liberada quando projetos deixam a fila, identificar capacidade adicional com a NESO e empresas de rede, facilitar a transferência de contratos de conexão anteriores a 2030 e criar uma estrutura controlada de geração temporária no local para projetos excepcionalmente estratégicos quando as demais medidas não chegarem a tempo.

O Covenant descreve ações futuras. Não aponta um projeto que já tenha recebido um contrato transferido ou autorização para geração temporária. Também promete publicar mais adiante a definição de “centro de dados estratégico” e os critérios adicionais. O catálogo de ferramentas apareceu antes da regra que escolhe quem as recebe.

O governo estima que o Reino Unido precisará de 6 GW de capacidade de centros de dados de IA até 2030. É uma estimativa governamental de necessidade, não uma medição independente da capacidade já construída. O pacto pede que projetos estratégicos acordem com as comunidades um plano de benefícios locais com investimento “substancial” e proporcional ao tamanho do desenvolvimento. Não publica valor mínimo nem fórmula para medir a palavra. A comunidade recebe um assento na conversa, mas ainda não tem uma régua para comparar as promessas.

A Ofgem conduz uma análise separada. Sua proposta de taxa de compromisso e marcos de progresso busca testar se os projetos estão prontos para avançar na conexão. Em 31 de outubro, a página da agência ainda mostrava “fechada (aguardando decisão)”. Preparação para uma conexão e valor estratégico para receber apoio governamental são filtros distintos. Um projeto pode passar no primeiro sem resolver o segundo.

O que falta é uma trilha pública para cada decisão. A aprovação de planejamento deveria mostrar como o exame pesou os impactos e a participação local. O apoio elétrico deveria registrar por que o projeto foi escolhido, de onde vem a capacidade, quem autorizou a medida e quais obrigações acompanham o benefício. Uma reserva de capacidade ou transferência de contrato influencia financiamento e cronograma de obra; também afeta as opções dos próximos usuários da rede. Publicar os critérios antes das primeiras escolhas reduz o espaço para que a explicação chegue só depois da disputa.

Fontes: HM Treasury, The Data Centre Covenant; minuta do National Policy Statement (PDF); consulta do NPS; Ofgem, reforma das conexões de centros de dados; resposta governamental sobre planejamento de infraestrutura.; GOV.UK, Acelerar conexões elétricas para a demanda estratégica