• Dados do satélite TEMPO estimaram emissões médias de NOx de cerca de 730 kg por hora no site de Southaven após fevereiro de 2026
  • A SpaceXAI afirma que monitores locais não registraram aumento semelhante e planeja remover todas as 69 turbinas temporárias até julho de 2027

O fato

Pesquisadores que usam o satélite TEMPO da NASA relataram forte aumento das emissões de óxidos de nitrogênio em torno do site de turbinas a gás da SpaceXAI em Southaven, Mississippi, que fornece energia ao data center Colossus 2 do outro lado da divisa estadual, no Tennessee. O estudo foi publicado como preprint em agosto e ainda não passou por revisão por pares.

Os pesquisadores detectaram as emissões pela primeira vez em dezembro de 2025, com estimativa de 460 kg por hora. A partir de fevereiro de 2026, a média subiu para cerca de 730 kg por hora. Segundo o estudo, esse volume equivale aproximadamente a 16 vezes a taxa esperada das 41 turbinas permanentes cobertas pela licença de ar concedida à SpaceXAI em março, projetadas para usar controles de emissões mais robustos.

A SpaceXAI contestou esse quadro de poluição. A empresa apresentou ao New Scientist uma petição judicial de um especialista independente em qualidade do ar afirmando que as estações de monitoramento locais não registraram aumento expressivo desde que os geradores temporários entraram em operação. A empresa acordou com os reguladores do Mississippi remover todas as 69 turbinas temporárias até julho de 2027, enquanto constrói uma usina permanente licenciada de 1,2 GW.

A avaliação

Southaven agora dispõe de duas formas diferentes de observar o mesmo site de geração. Os monitores terrestres medem a poluição em pontos específicos, enquanto o TEMPO observa de órbita e acompanha mudanças na pluma atmosférica em uma área mais ampla. As duas abordagens estão produzindo quadros divergentes sobre o que ocorreu depois que as turbinas temporárias começaram a operar.

Essa divergência não pode ser resolvida apenas com dados de satélite. O TEMPO estima as emissões a partir da pluma, em vez de determinar a conformidade legal de cada turbina, enquanto as leituras terrestres dependem de onde os monitores estão posicionados e de como a poluição se desloca pela região. Dados de horas de operação e de emissões das turbinas ajudariam a conectar os dois conjuntos de medições.

Para os leitores da BTW, a transição de Southaven agora conta com um registro ambiental que pode ser acompanhado à medida que as turbinas temporárias são retiradas e a usina permanente entra em operação. Comparar observações de satélite, monitoramento terrestre e dados de operação das turbinas durante essa mudança pode fornecer evidências muito mais claras de como o novo sistema de energia afeta as emissões locais.

O que acompanhar

Acompanhe a remoção das 69 turbinas temporárias e a entrada em operação da usina permanente, além das novas medições do TEMPO e dos resultados do monitoramento local. Dados de emissões de cada turbina ajudariam a explicar qualquer diferença entre as estimativas do satélite e as leituras coletadas no solo.