Waymo の新型ロボタクシー、センサー削減でコスト削減

「Waymo の新型ロボタクシー、センサー削減でコスト削減」は、公開証拠によってインターネットインフラ、ガバナンス、運用依存関係、または市場の可視性に関連付けられているため、BTW メディアがプロファイリングしています。

• Waymo は本日、中国の自動車メーカーExtreme Krypton が製造した電気ミニバンである第 6 世代の新型ロボタクシーを紹介するブログ記事を公開した。
• 同社は第 6 世代のハードウェアが「コスト最適化」されていると発表したが、中国製電気自動車への関税の可能性については一切言及しなかった。

BTW の見解
Waymo は、新型ロボタクシーの製造コストが削減されると主張しているが、これは同時に中国製電気自動車に新たな高関税を課す可能性を暗に示している。その結果、ロボタクシー企業、特に海外企業にとってコスト管理の重要性が増すだろう。自動運転タクシー企業が事業拡大と新市場への進出を目指す中で、コスト削減はますます重要になる。
— BTW ジャーナリスト Iydia Ding

何が起きたのか

Waymoは本日、中国の自動車メーカーExtreme Kryptonが製造した電気ミニバンである第 6 世代の新型ロボタクシーを発表するブログ記事を公開した。同社は第 6 世代のハードウェアが「コスト最適化」されたとしているが、中国製電気自動車に対する関税の可能性については一切触れていない。

この記事で、Waymo のエンジニアリング担当副社長Satish Jeyachandran氏は、新型ロボタクシーが従来モデルよりハイテクでありながら、センサー数を減らしてコスト削減に貢献していると評価している。Alphabet 傘下の同社にとっては、この点が重要だ。

しかし、Waymo が新型ロボタクシーの製造コスト低減を主張する一方で、中国製電気自動車に対する新たな高関税が課される可能性も浮上している。今年初め、バイデン政権は中国からの輸入 EV に対する関税を現在の 25％から 100％へと 3 倍に引き上げる方針を発表しており、その目的は「アメリカの労働者と企業を中国の不公正な貿易慣行から守る」ことだとしている。

Jeyachandran 氏は、第 6 世代の新型ロボタクシーがいつ、どこで初めて公開されるかについて詳細を明らかにしていない。それまでに同社が車両輸入に関する不確実性を払拭できることが期待される。

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なぜ重要か

Jeyachandran 氏の新型ロボタクシーに関する最新情報には関税についての言及は一切なく、Waymo が車両の原産国を隠しているわけではないと考えるのが妥当だろう。実際、以前の自律走行タクシーに関する発表では明示されていた。新たな関税は今年後半に発効する見込みで、Waymo は希望すれば免除を申請することができる。

確かに、Jeyachandran 氏の記事で触れられているコスト削減は、マクロ経済状況を考慮しない自動運転システムに由来するものである。その点で、新型車両には他にも多くの注目すべき新機能が搭載されている。Waymo が複数のセンサーを使用することは冗長性の観点から重要であり、複数のセンサーとカメラにより、故障が発生した場合でも車両が周囲の状況を検知し対応し続けることが可能になる。

一方で、他の企業はコスト削減のため、主に LiDAR などの特定のセンサーを排除または最小化しようとしている。ロボタクシー企業が事業拡大と新市場への参入を目指す中で、コスト削減の重要性はますます高まるだろう。