- アルトネットは、Openreach の「過剰構築」戦略が公的投資を無駄にし、小規模事業者に損害を与える恐れがあると主張している。
- この紛争は、Ofcom が英国のブロードバンド市場における公正な競争を確保するよう圧力を受ける中で発生している。
経緯: アルトネットは、既に競合他社がサービスを提供している地域に Openreach が積極的に光ファイバーを拡大していることを批判した。
Openreachは、BT グループのブロードバンドインフラ部門であり、既に競合他社がサービスを提供している地域での積極的な光ファイバー拡大の報道を受け、英国の代替ネットワーク事業者（Altnets）から厳しい批判を浴びている。Openreach の最新の卸売価格戦略と加速する展開計画は、同社が主要な地域市場から小規模ブロードバンドプロバイダーを締め出そうとしているのではないかとの懸念を強めている。
Independent Networks Co-operative Association（INCA）などの団体は、こうした「過剰構築」の行為が英国のフルファイバーインフラへの民間投資を阻害する恐れがあるとの懸念を表明している。アルトネットは、重複したカバレッジは非効率を生むだけでなく、全国的なギガビット接続を達成するために設計された政府の「プロジェクト・ギガビット」の目標をも危うくする可能性があると主張している。
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重要理由
高まる紛争は、英国の通信市場における支配的事業者と新規参入者との間の長年の緊張を浮き彫りにしている。Openreach は、全国的な展開計画が光ファイバーへの公平なアクセスを達成するために不可欠だと主張する一方で、アルトネットは、支配的プレイヤーによる無制限の拡大がイノベーションと競争を阻害する恐れがあると警告している。
Ofcom は、現在の規制枠組みが小規模ネットワークを反競争的行為から適切に保護しているかどうかについて、再検討を求められる可能性が高い。規制当局は、業界の反対にもかかわらず、Openreach の卸売価格提供「Equinox」を以前に承認しており、批判派はこれが競争条件を歪めたと指摘している。
この問題はまた、全国的なブロードバンドカバレッジの目標と市場の多様性をどのように両立させるかという疑問も提起している。もしアルトネットが存続に苦慮すれば、英国は光ファイバーインフラにおいて準独占状態に逆戻りし、消費者の選択肢を制限し、長期的なデジタル革新を遅らせるリスクがある。