Google、AI エネルギー需要で原子力利用を確約

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• Google は Kairos Power と契約を結び、2030 年までに AI のエネルギー需要を支えるため、小型モジュール炉（SMR）から 500 メガワットの電力を調達する。
• AI の発展に伴い、テクノロジー業界は原子力エネルギーへのシフトを強めており、Google、Amazon、Microsoft が先頭に立っている。

Google は、人工知能の急増するエネルギー需要に対応するため、小型モジュール炉（SMR）からの電力調達に関する企業間契約を締結するという画期的な一歩を踏み出しました。このテクノロジー大手は Kairos Power との契約を発表し、複数の SMR からの企業による原子力エネルギー購入としては初の事例となりました。この取り組みは、AI が電力消費を増加させ続ける中で、持続可能なエネルギーソリューションへの Google のコミットメントを反映しています。

この契約に基づき、Kairos は 2030 年までに最初の小型モジュール炉を稼働させ、2035 年までにさらに多くの炉を追加する予定です。Google は、6 基から 7 基の小型炉から 500 メガワットの電力を購入することを約束しており、これらは従来の原子炉よりも小型ですが、効率性と拡張性を重視して設計されています。契約の金銭的条件や発電所の所在地は明らかにされていません。

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Google のエネルギー・気候担当シニアディレクターである Michael Terrell 氏によると、原子力エネルギーはクリーンで信頼性が高く、24 時間 365 日利用可能な電源であり、AI の増大するエネルギー需要に対応できるとしています。データセンターの電力需要が 2030 年までに 3 倍になると予測される中、テクノロジー業界はこのような革新的なエネルギーソリューションを模索しています。

テクノロジー大手、原子力エネルギーへシフト

この移行は Google だけではありません。他のテクノロジー企業も持続可能な代替エネルギーとして原子力に注目しています。今年初め、Amazon は Talen Energy から原子力発電所で稼働するデータセンターを購入し、Microsoft と Constellation Energy はペンシルベニア州の有名なスリーマイル島原子力発電所の 1 基を再稼働させるために提携しました。これらのパートナーシップは、AI 技術が世界的に拡大する中で、大規模なエネルギー源の必要性が高まっていることを浮き彫りにしています。

批評家は、SMR が小規模であるがゆえにコストがかさみ、長期的な核廃棄物問題が生じる可能性があると主張していますが、Google の投資はこの技術の将来性に対する自信を示しています。Google は「受注枠組み」を選択することで、SMR の開発を加速し、これらの炉を効率的に稼働させるプロセスを合理化したいと考えています。Kairos の共同創設者兼 CEO である Mike Laufer 氏は、このパートナーシップが将来の SMR プロジェクトの先例となる可能性があると述べ、楽観的な見方を示しました。

この取り組みにより、Google は AI 長期戦略の中核として原子力エネルギーに大きく賭けています。この契約は、Kairos が米国の規制当局から必要な許可を取得することを条件としていますが、実現すれば、テクノロジー企業が自社の事業に電力を供給する方法を再定義する可能性があります。