• 大臣らは主要通信事業者の CEO に書簡を送り、契約途中の値上げをやめ、より公正な契約慣行にコミットするよう促した。
  • 規制当局 Ofcom は、2025 年 1 月の料金透明性ルールの影響に関する報告書を 2026 年春までに提出するよう求められ、2027 年には全面的な見直しが予定されている。

何が起きたか：英国政府、通信事業者と Ofcom に契約途中の値上げ制限を圧力

2025 年 11 月 26 日、英国の Rachel Reeves 財務大臣と Liz Kendall 科学・イノベーション・技術大臣は、主要な通信企業（携帯電話、ブロードバンド、有料テレビサービスプロバイダーを含む）の CEO に宛てた公開書簡を連名で発表し、サービス価格の引き上げに自制を求めた。

この書簡は、契約中の顧客が当初の金額を超える値上げに遭わないことを企業が確認するよう求めている。また、値上げを伝える際には「ポンド・ペンス」表記を使用して明確さを向上させ、顧客が期待できるサービス品質についてより適切に情報提供するよう促している。

英国の通信規制当局である Ofcom にも別の書簡が送られ、2025 年 1 月に導入されたインフレ連動の予期せぬ値上げから顧客を保護するためのルールに言及した。政府はこれらの変更の中間評価を 2026 年春までに、全面的な見直しを 2027 年までに求めている。

特に、この動きは最近の論争を背景にしている。通信事業者のVirgin Media O2（VMO2）は最近、携帯電話契約者に対し、2026 年 4 月から月額料金がこれまでの予想 1.80 ポンドから 2.50 ポンドに値上げされることを通知した。このより高い値上げについて明確な説明は提供されていない。

有名な消費者活動家 Martin Lewis を含む消費者擁護派は、この措置を Ofcom ルールの精神を損なうものだと評している。影響を受けるユーザーは違約金なしで契約を解除できる可能性があるが、30 日間という短い期限は多くの家庭が行動を起こすには不十分と広く見なされている。

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なぜ重要か

この介入は、政府閣僚が通信事業者の料金慣行に直接踏み込む異例の措置であり、生活費の家計圧迫に対する政治的関心の高まりを浮き彫りにしている。携帯電話、ブロードバンド、有料テレビサービスが不可欠なものであるだけに、消費者の信頼と経済的負担への影響は大きい。

Ofcom が 2025 年初めに導入したルールでは、将来の値上げを明確かつ固定金額で提示することを事業者に義務付けているが、政府の書簡はこれらの保護措置が十分でない可能性を示唆している。

Ofcom がルールの影響評価に乗り出す中、事業者はコンプライアンスを超えて、より長い予告期間やより透明性の高いコミュニケーションなど、自主的な消費者保護を提供するよう圧力が高まっている。しかし批評家は、法的拘束力のある義務が強化されない限り、事業者は契約途中の値上げ方法を模索し続け、消費者を苛立たせ、業界への信頼を損なう可能性があると警告している。