• Blue Origin は、SpaceX の競合企業であり、Amazon の元 CEO である Jeff Bezos が所有し、2025 年の無人月面着陸を計画しており、3 トンのペイロードを輸送することを目指している。
  • このミッションは、SpaceX に後れを取っている Blue Origin にとって重要な節目であり、成功すれば有人ミッションへの道を開く可能性がある。
  • 課題はあるものの、Blue Origin は再利用可能な着陸船と、月探査を容易にするための複数の貨物ミッションを想定している。

3 月 5 日、Blue Origin（SpaceXの競合企業）は、2025 年に初の無人月面着陸を達成する計画である。これは、今週の「60 Minutes」番組で、同社の月面長期滞在担当上級副社長John Couluris氏が明らかにした。Couluris 氏は、正確な日程は未定だが、貨物着陸船「Mark One」の Pathfinder バージョンを開発するチームが 2025 年の月面着陸を目指していると述べた。成功すれば、有人月面ミッションがすぐに続く可能性がある。

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このミッションは Blue Origin にとって重要な節目

この「Pathfinder」月面ミッションは、同社が主要な競合企業である SpaceX に後れを取っている Blue Origin にとって重要な節目である。来年、月面着陸を達成すれば、Blue Origin の設計が 3 トンのペイロードを月のあらゆる場所に輸送できることを証明することになる。しかし、月面着陸は依然として大きな課題であり、米国の歴史において多くの試みが失敗に終わっている。

Blue Origin、Mark One から経験を得る

Blue Origin は、月周回軌道に送り込み、必要に応じて物資を月面に輸送するための複数の貨物着陸船を建造することを構想している。さらに、NASA の宇宙飛行士を月面に往復輸送するための有人版着陸船の製造も計画している。現在の着陸船「Mark One」は単回使用の打ち上げ・輸送用に設計されているが、このミッションで得られた経験は、軌道上で補給可能な再利用型着陸船の設計に役立つだろう。

NASA は Blue Origin の他の月面ミッションに一部支援を提供しているが、Pathfinder ミッションは Bezos 氏の会社が独自に資金を提供する。