• Alibaba グループの一員であるオンラインショップ Taobao は、将来的にスタートアップ Space Epoch の再利用可能なロケットを使って世界中の顧客に荷物を配送する計画だ。
  • 目標は、1 時間で世界中に商品を発送することだ。
  • Space Epoch は、GSR Vision Capital や Jinsha Capital などの投資家から、4150 万ドル以上を調達する 3 回の資金調達ラウンドを実施した。

中国の電子商取引大手 Alibaba Group Holding は、ロケット開発スタートアップ Space Epoch と提携し、1 時間で世界中に荷物を配送するという野心的な目標を掲げている。

大プロジェクト

Alibaba の Taobao プラットフォームと北京に拠点を置くスタートアップ Space Epoch によって実施されるこの実験は、Space Epoch が公式 WeChat アカウントで日曜日に発表したところによると、「近い将来」に海上着陸可能な再利用ロケットを使って行われる予定だ。

Space Epoch はここ数年、地球低軌道に貨物を輸送できる再利用ロケットを開発している。同社のロケットは全長 64 メートルで、高度 1,100 キロメートルの太陽同期軌道に最大 6.5 トンのペイロードを投入できる。同社はロケットを最大 20 回再利用できると見込んでいる。

Taobao の計画によると、同オンラインプラットフォームはこれらのロケットを使って世界中への商品の速達配送を行うことができる。1 基のロケットで、特殊なコンテナに入れた数トンの貨物を配送する計画だ。

しかし、同社は「短期的に目標を達成するのは容易ではない」と認めており、「これは長期的かつ重要な大きな探求となるだろう」と述べている。

ロケットの様々な要素のテストと試行が現在進行中だ。

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オンライン商取引での激しい競争

Alibaba は、中国国内外での熾烈な競争の中で物流サービスを改善している。

今年 3 月、Alibaba は「5 日間配達」サービスを海外に拡大し、AliExpress の購入者は 5 日以内に注文を受け取ることができ、Alibaba の物流部門 Cainiao が配送を担当する。

そのため Alibaba は、競争力を高める新たな方法を模索している。

Space Epoch が受けた資金調達

これまでに Space Epoch は、3 億元（4150 万ドル）以上を調達する 3 回の資金調達ラウンドを実施した。投資家には GSR Vision Capital や Jinsha Capital が含まれていた。