- 2022 年に Brett Adcock によって設立され、カリフォルニア州サニーベールに本社を置く Figure AI は、主力モデル Figure 01 を用いた自律型ヒューマノイドロボットの開発で先駆的な役割を果たしており、製造業や物流業界における労働力不足の解消とサプライチェーン効率の向上を目指しています。
- 2014 年に Halodi Robotics として設立された 1X Technologies は、労働集約型産業へのロボット導入を目標としています。主要開発成果として Revo1 モーターや EVE プロトタイプがあります。現在は、セキュリティ、物流、医療分野での実用化を模索しています。
- Telexistence corporation は 2017 年 1 月に設立され、あらゆる分野におけるロボットの設計、製造、操作、応用、普及に取り組んでいます。
Figure AI、1X Technologies、Telexistence などの企業は、高度なヒューマノイドロボットや AI 搭載ロボットアームの開発の最前線に立っています。これらのイノベーションは、生産性を向上させ、人間と機械の協働を再定義することで、製造業から物流、小売業に至るまで、さまざまな産業を変革すると期待されています。
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1. Figure AI
Figure AIは、Brett Adcock によって 2022 年に設立された人工知能ロボティクスのリーディングカンパニーであり、製造、物流、倉庫、小売分野での応用を見据えた、商業的に実現可能な自律型ヒューマノイドロボットの開発に注力しています。カリフォルニア州サニーベール、シリコンバレーの中心部（サンフランシスコ・ベイエリア）に位置し、技術革新の最前線にあります。
同社の主力製品であるヒューマノイドロボット Figure 01 は、人間の器用さと高度な AI 技術の融合を実証する、幅広いタスクを実行するよう設計されています。この革新的なアプローチは、労働力不足の緩和や望まれない・危険な作業の遂行だけでなく、グローバルサプライチェーンの業務効率を大幅に向上させることを目指しています。
2024 年初頭、Figure AI は野心的なプロジェクトへの大型投資を呼び込むことに成功しました。同社は 8 億 5,000 万ドルを調達し、投資コミュニティからの高い信頼を示しました。特筆すべきは、Microsoft と OpenAI が主導した 5 億ドルの投資ラウンドで、これにより Figure の評価額は約 19 億ドルに達したとされています。これは、Figure の AI 能力が自律型ヒューマノイドロボットで分野に革命をもたらすという高い期待と確信を反映しています。
画期的な製品に加えて、Figure AI の経営陣には豊富な専門知識を持つ経験豊富なプロフェッショナルが集結しています。創業者兼 CEO の Brett Adcock は、テックスタートアップ分野での成功実績があり、以前に Vettery や Archer Aviation を創業しました。
同社の CTO である Jerry Pratt 博士は、ロボティクス分野の著名人であり、ヒューマノイドロボット分野で 20 年以上の経験を有しており、自律型ヒューマノイド技術の進歩における同社のリーダーシップをさらに強固なものにしています。Figure AI のビジネスモデルは、自律型ヒューマノイド技術の実現を中心に据えています。
Figure AI のビジネスモデルは、まず倉庫ソリューションに焦点を当て、現実世界のアプリケーションにヒューマノイドロボットを投入することです。この、構造化され反復的でしばしば危険なタスクの自動化への戦略的重点は、業界の働き方に革命的な変革をもたらす可能性を示し、生産性と安全性の向上を目指しています。
Figure AI が能力の開発と拡大を続ける中で、AI とロボティクスの労働力への統合における大きな飛躍を示し、業界の再構築だけでなく、自律型ヒューマノイド技術における将来のイノベーションへの道を開くことが期待されます。
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2. 1X technologies
元々 Halodi Robotics として知られていた1X Technologiesは、2014 年にノルウェーの首都オスロで設立されました。CEO の Bernt Øivind Børnich は、人間と並んで働くことができる汎用ロボットという新しいソリューションを実現するために同社を創業しました。
同社のビジョンは、世界的な労働力ニーズに応えることです。ほとんどのヒューマノイドロボット企業は、最終目標が人間との協働を可能にすることだと述べており、これはこの分野のスタートアップ段階において資金調達に影響力のあるマントラとなっています。
資金調達段階では、この目標は容易に受け入れられますが、実際の現場での商業化段階、あるいはヒューマノイドロボットに収益を生み出させる段階では、ヒューマノイドロボットの能力を確認するための具体的な商業的エントリーポイントやパイロットプロジェクトを見つける必要があります。しかし、これまでのところ、1X は現場での具体的なヒューマノイドロボットプロジェクトをまだ提案していません。
以下は 1X の設立の時系列です：
2014 年: 元々 Halodi Robotics として知られていた同社は、2014 年にノルウェーで設立されました。
2018 年: 世界最高のトルク重量比を持つ駆動サーボモーターRevo1 を開発。この機械と駆動技術は特許を取得し商業化され、Revo1 は低減速比ロボティクスと柔軟な機械向けに設計されています。
2019 年: ノルウェー国外初のオフィスをカリフォルニアに開設。グローバルチームが世界中で日々協業。ノルウェー、カリフォルニア、カナダに拠点を持ち、11 カ国から集まった 23 名以上の従業員が在籍。車輪型ロボットの前身である EVE も発表。
2020 年: ADT Commercial の Everon との提携を発表し、米国の商業ビルで夜間警備用に 150〜250 台のロボットを配備予定。
2022 年: OpenAI と協業し、ロボット向けの AI モデルを開発。
2023 年: EVE（車輪付き足）と NEO（二足歩行）と呼ばれる 2 つのヒューマノイドロボットプロトタイプの開発を開始。OpenAI が主導するシリーズ A2 資金調達で 2,350 万ドルを調達し、将来計画を発表。
2024 年: まず、1 年以内に屋内セキュリティ向け。警備会社を通じて人間の警備員を置き換える。
2029 年: 5 年以内に、物流、医療、ヘルスケアのシナリオでロボットが配備されることを期待。ただし、具体的にどの部分が実現できるかはまだ見えておらず、おそらく箱を移動する組み立てラインでの作業になるかもしれません。
3. Telexistence
2017 年に設立され、東京に拠点を置くTelexistenceは、小売業と物流業界向けに AI 搭載ロボットアームを開発しています。2022 年には、日本全国のファミリーマート 300 店舗にロボットを導入しました。
Telexistence のコンセプトは、1980 年に会長の舘すすむ博士によって初めて導入され、「人類全体に利益をもたらすロボット革命を推進する」というビジョンのもと、人間のスキルと人工スキルを組み合わせて、ロボットアームが「どこからでもあらゆる物体をつかむ」ことを可能にする技術です。
操縦席とエージェントは、有線 LAN、Wi-Fi、または 5G ネットワークを介して接続され、超低遅延技術によりデータ転送が保証されます。同社によれば、アームは「低コストで大量生産可能であり、連続運転に必要な精度と安定性を達成できる」とのことです。さらに、アームのオペレーティングシステムは使いやすく、長時間の遠隔操作に伴う問題を軽減します。
フラットな組織構造とアジャイルな業務運営を確保するため、Telexistence のメンバーは常に 5 つの主要原則に従っています：スケールの体系的なイノベーター、自由と責任、迅速に動き最初に届ける、終わりから始めて終わりになること、相互依存。