「アフリカのテクノロジーにおける女性の先駆者」：Dorcas Muthoni へのインタビュー

• Dorcas Muthoni は、ケニアの大学にインターネット接続をもたらし、その後、テクノロジー分野の女性をエンパワーする汎アフリカネットワークである AfChix を設立しました。
• 教育、オープンソースの採用、デジタルインクルージョンにおける先駆的な取り組みにより、彼女はアフリカで最も影響力のあるインターネットイノベーターの一人となりました。

このインタビューは、BTW Media の新シリーズ『インターネットの歴史』の一部であり、インターネットの構築と創造に貢献した主要なエンジニアやコンピュータ科学者にインタビューしています。

Dorcas Muthoni は、アフリカ全土でのインターネットアクセス拡大におけるリーダーシップで知られるケニアのコンピュータ科学者兼起業家です。Open World Limited の創設者兼 CEO として、政府や企業向けのソフトウェアシステムを構築する一方、次世代のテクノロジストを指導しました。2004 年に設立した非営利ネットワーク AfChix を通じて、何百人もの女性をコンピューティング分野でトレーニングし、結びつけてきました。Muthoni のキャリアは、大学ネットワークの接続初期から現在のデジタルインフラ運動までを網羅し、アフリカにおけるインターネットの変遷を反映する旅路です。

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24 歳の若者のアフリカ技術の夢：起業家から汎アフリカソフトウェアプロバイダーへ

Muthoni は、ケニアの大学でコンピュータサイエンスを学んでいたときに初めてインターネットを体験したと振り返ります。当時接続されていた機関はわずかで、アクセスを得ることは「新しい世界に足を踏み入れるようだった」と感じました。彼女と同級生はすぐに研究やコミュニケーションに使い始め、知識のギャップを埋める可能性に気づきました。

「突然、情報を検索したり、キャンパスを越えて協力したりできるようになりました。学びに対する考え方が変わりました。」

その瞬間が、後に彼女の専門的使命を定義することになるデジタル接続への生涯にわたる関心を呼び起こしました。

コードと本来の志：少女たちのための技術の架け橋を築く

アフリカのテクノロジー分野における女性の不足（2004 年ソフトウェアの自由の日）に心を動かされ、Muthoni は女子高校生向けのテクノロジープログラムを立ち上げ、同年に AfChix を設立しました。現在セネガル、モロッコなどで活動する AfChix は、ワークショップやメンタリングを通じて STEM 分野への女性の参加を増やしています。彼女のモットーは「テクノロジーを受け入れることで女性は前進できる」であり、無数の少女たちをエンパワーする使命です。

起業家から業界の指標へ：役員室におけるテクノロジー女性の影響力

2020 年、Muthoni は HF Group（HFC の子会社）の取締役会に非常勤取締役として加わりました。これはテクノロジー分野での 20 年以上の経験による節目です。彼女の会社 Open World はアフリカでテクノロジーコンサルティングをリードしており、ジェンダーエンパワーメントの取り組みにより「価値観に基づく」リーダーとなっています。男性優位のフィンテック領域で、彼女は HFC のデジタルトランスフォーメーションを導き、女性が重要な意思決定者として果たす役割を示しています。

彼女の名を冠した遺産：人生を変える博士課程奨学金プログラム

アフリカ女性のエンパワーメントが評価され、スペインのポンペウ・ファブラ大学（2017 年）から栄誉を受け、Muthoni は同名の博士課程奨学金（ICT に焦点）を創設しました。アフリカ女性向けに研究資金を提供し、卒業後はアフリカの ICT セクターに戻ることを義務付けています。2018 年に開始され、2024 年の募集では汎アフリカの応募者を集め、彼女の遺産のために「育成して戻す」サイクルを生み出しています。