„Pionierin der afrikanischen Frauen in der Technologie“

• Dorcas Muthoni half, die Internetanbindung an die Universitäten Kenias zu bringen und gründete später AfChix, ein panafrikanisches Netzwerk, das Frauen in der Technologie stärkt.
• Ihre Pionierarbeit in den Bereichen Bildung, Open-Source-Nutzung und digitale Inklusion hat sie zu einer der einflussreichsten Internet-Innovatorinnen Afrikas gemacht.

Dieses Interview ist Teil der neuen Serie von BTW Media, ‘Die Geschichte des Internets,’ die die wichtigsten Ingenieure und Informatiker interviewt, die am Aufbau und der Schaffung des Internets beteiligt waren.

Dorcas Muthoni ist eine kenianische Informatikerin und Unternehmerin, die für ihre Führungsrolle bei der Ausweitung des Internetzugangs in ganz Afrika bekannt ist. Als Gründerin und CEO von Open World Limited baute sie Softwaresysteme für Regierungen und Unternehmen auf und beriet gleichzeitig eine Generation von Technologen. Über AfChix, das von ihr 2004 gegründete gemeinnützige Netzwerk, hat sie Hunderte von Frauen in der Informatik geschult und vernetzt. Muthonis Karriere erstreckt sich von den Anfängen der Vernetzung von Universitäten bis hin zur heutigen digitalen Infrastrukturbewegung – eine Reise, die den Wandel des Internets in Afrika widerspiegelt.

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Der afrikanische Tech-Traum einer 24-Jährigen: Von der Unternehmerin zum panafrikanischen Softwareanbieter

Muthoni erinnerte sich, dass ihre erste Erfahrung mit dem Internet während ihres Informatikstudiums an der Universität in Kenia stattfand. Nur wenige Institutionen waren damals vernetzt, so dass sich der Zugang „wie der Eintritt in eine neue Welt“ anfühlte. Sie und ihre Kommilitonen begannen schnell, es für Forschung und Kommunikation zu nutzen, und erkannten sein Potenzial, Wissenslücken zu schließen.

„Plötzlich konnten wir Informationen suchen und über unseren Campus hinaus zusammenarbeiten. Es veränderte die Art und Weise, wie wir über das Lernen dachten.“

Dieser Moment weckte ein lebenslanges Interesse an der digitalen Vernetzung, das später ihre berufliche Mission prägen sollte.

Code und ursprüngliche Vision: Eine Technologiebrücke für Mädchen bauen

Bewegt durch den Mangel an Frauen in der afrikanischen Technologiewelt (Software Freedom Day 2004), startete Muthoni ein Technologieprogramm für Highschool-Mädchen und gründete noch im selben Jahr AfChix. AfChix, das heute in Senegal, Marokko und anderen Ländern aktiv ist, setzt Workshops und Mentoring ein, um die Beteiligung von Frauen in MINT zu erhöhen. Ihr Mantra: „Die Umarmung der Technologie ermöglicht es Frauen, voranzukommen“ – eine Mission, die unzählige Mädchen stärkt.

Von der Unternehmerin zum Branchenvorbild: Der Einfluss einer Tech-Frau im Sitzungssaal

Im Jahr 2020 trat Muthoni dem Vorstand der HF Group (einer Tochtergesellschaft der HFC) als nicht geschäftsführende Direktorin bei – ein Meilenstein, der durch mehr als 20 Jahre in der Technologiebranche erreicht wurde. Ihr Unternehmen Open World ist führend in der Technologieberatung in Afrika, und ihre Arbeit zur Förderung der Gleichstellung der Geschlechter macht sie zu einer „wertegetriebenen“ Führungspersönlichkeit. In dem von Männern dominierten Fintech-Bereich leitet sie die digitale Transformation der HFC und zeigt die Rolle von Frauen als zentrale Entscheidungsträgerinnen auf.

Ein Vermächtnis in ihrem Namen: Das lebensverändernde Promotionsstipendienprogramm

Geehrt von der spanischen Universität Pompeu Fabra (2017) für ihre Stärkung afrikanischer Frauen, inspirierte Muthoni das gleichnamige Promotionsstipendium (mit Schwerpunkt IKT). Es finanziert die Forschung für afrikanische Frauen und verlangt die Rückkehr in den afrikanischen IKT-Sektor nach dem Abschluss. Das 2018 ins Leben gerufene Programm zog in seinem Zyklus 2024 panafrikanische Bewerberinnen an und schafft so einen „Aufbau-Rückkehr“-Kreislauf für ihr Vermächtnis.