• Univity a établi une liaison satellitaire 5G bidirectionnelle utilisant les ondes millimétriques (mmWave), le TDD et un traitement embarqué
  • L’essai uniSpark constitue une démonstration technologique; le déploiement de la constellation commerciale reste à venir

Les faits

Univity a déclaré le 9 septembre que son satellite uniSpark avait établi une connexion bidirectionnelle à un réseau non terrestre 5G entre un terminal au sol et une station de base 5G en orbite. Selon l’entreprise, il s’agit de la première démonstration en orbite à combiner un traitement régénératif 5G embarqué, une liaison en ondes millimétriques et le duplexage temporel, ou TDD. La démonstration a été menée sur un site du CNES dans le cadre d’un programme soutenu par France 2030.

UniSpark a été lancé en juin 2025. Pendant les essais, le terminal au sol s’est synchronisé avec le satellite et s’est enregistré sur le réseau en tant que terminal 5G; ce réseau est relié à un cœur de réseau 5G standard. Le TDD permet d’utiliser alternativement le même spectre pour les transmissions montantes et descendantes, au lieu d’utiliser des fréquences distinctes dans chaque sens. Univity prévoit deux autres satellites de démonstration dans le cadre de son programme uniShape avant de passer à uniSky, la constellation commerciale prévue.

L’analyse

L’essai apporte à Univity des éléments montrant que certaines composantes d’une architecture 5G terrestre peuvent fonctionner sur une liaison satellitaire. C’est important pour les opérateurs, car le modèle d’Univity repose sur l’intégration de la connectivité satellitaire dans les réseaux mobiles existants plutôt que sur la création d’un service entièrement distinct. La démonstration montre qu’un terminal au sol peut s’enregistrer auprès d’une station de base 5G en orbite en utilisant la configuration mmWave et TDD choisie par l’entreprise.

Un écart important subsiste toutefois entre cet essai et un réseau commercial. UniSpark démontre l’établissement d’une connexion précise en orbite, mais les opérateurs auront besoin de preuves plus complètes concernant les performances, la couverture et le comportement du système à mesure que le nombre de satellites et d’utilisateurs augmentera. Les prochains satellites uniShape d’Univity sont destinés à tester davantage cette architecture de bout en bout avant que l’entreprise ne passe au déploiement industriel.

Pour les lecteurs de BTW, uniSpark fait passer un volet de la conception d’Univity du stade de la proposition à celui de l’essai en orbite, mais la validation commerciale reste à venir. La question suivante est de savoir si la même approche peut être reproduite dans un système satellitaire plus vaste et intégrée aux réseaux des opérateurs sans nécessiter un modèle d’exploitation distinct pour la connectivité satellitaire.

À surveiller

Il faudra suivre les deux satellites de démonstration uniShape prévus ainsi que les essais qui pourraient ensuite être menés avec des opérateurs. Des données de performance provenant d’un système NTN 5G de bout en bout plus vaste, suivies d’un calendrier pour la constellation commerciale uniSky, montreraient à quel rythme la technologie dépasse le stade d’une seule démonstration en orbite.