• O2 a fourni 100 téléphones compatibles aux équipes intervenant près de Tintwistle, où la couverture mobile conventionnelle était indisponible
  • Le service transportait des messages et des données d’applications sélectionnées, mais ne prenait pas en charge les appels vocaux standards ni les appels d’urgence

Le fait

Virgin Media O2 a fourni 100 téléphones prêts pour le satellite au Derbyshire Fire & Rescue Service lors d’un incendie de forêt près de Tintwistle, là où les réseaux mobiles conventionnels ne pouvaient pas passer. Les équipes ont utilisé les appareils pendant plusieurs jours pour contacter des collègues, partager des mises à jour et accéder à des informations depuis le terrain. Le chef de zone Nathan Stevens a décrit le service comme une option de communication supplémentaire pour les pompiers et les agences partenaires.

O2 Satellite connecte les smartphones compatibles directement aux satellites lorsque le réseau terrestre O2 est indisponible, sans nécessiter de terminal satellite séparé. Il prend en charge les messages texte, le partage de position et les données via des applications sélectionnées, bien que les performances puissent varier en fonction de l’emplacement et de la disponibilité des satellites. Les appels vocaux standards, y compris les appels d’urgence, ne sont pas pris en charge, et O2 indique que les clients ne doivent pas compter sur ce service pour contacter les services d’urgence.

L’évaluation

Le changement opérationnel est que les équipes peuvent utiliser des smartphones compatibles pour envoyer des messages et des données d’applications sélectionnées lorsque la couverture terrestre disparaît, au lieu de dépendre uniquement de terminaux satellites spécialisés pour ces fonctions. Pour rendre cette option utilisable lors d’un incident, un service d’urgence doit provisionner les téléphones, activer l’accès satellite et approuver les applications pertinentes avant le déploiement.

Il doit également définir quelles tâches peuvent utiliser la liaison satellite et lesquelles doivent rester sur les systèmes radio et de commandement établis.

Le déploiement de Tintwistle ne montre pas à quel point le service était fiable dans des conditions d’urgence. O2 et le service d’incendie n’ont pas divulgué la disponibilité de la connexion, les délais de livraison des messages, les applications utilisées ni si la liaison a soutenu des décisions critiques en temps, tandis que les appels vocaux standards et d’urgence restaient indisponibles. Pour les lecteurs de BTW, le satellite en liaison directe avec le terminal peut étendre la messagerie, le partage de position et les données d’applications dans les zones blanches mobiles.

Cependant, le service actuel ne soutient les communications sur le terrain qu’en complément des systèmes conçus pour le trafic vocal et de commandement critique.

À surveiller

Surveillez les rapports après action sur la disponibilité de la connexion, la livraison des messages et les applications utilisées par les équipes pendant l’incendie de forêt. D’autres déploiements montreraient si les services d’urgence commencent à traiter les téléphones compatibles satellite comme équipement de secours standard pour les incidents hors couverture terrestre. La question clé est de savoir si le service s’avère suffisamment fiable pour une utilisation courante sur le terrain, tandis que le trafic vocal et de commandement reste sur des systèmes établis.