• OHB a signé avec SES un contrat de près de 1 milliard d’euros pour développer et produire les 18 plateformes satellitaires MEO prévues pour IRIS²
  • Ces plateformes font partie d’un système de 348 satellites, dont les premiers lancements sont prévus en 2029 et les premiers services en 2030

Les faits

OHB a annoncé le 31 août avoir signé avec SES un contrat de près de 1 milliard d’euros portant sur le développement et la production de 18 plateformes satellitaires en orbite terrestre moyenne pour le programme européen de connectivité sécurisée IRIS². SES est responsable du segment MEO au sein de SpaceRISE, le consortium qui déploie le système aux côtés d’Eutelsat et de Hispasat. OHB a présenté cette attribution comme le premier contrat majeur conclu dans le cadre de la concession IRIS² depuis l’entrée du programme dans sa phase de mise en œuvre en août.

Le plan actuel d’IRIS² couvre 348 satellites, dont 330 en orbite terrestre basse et 18 en orbite terrestre moyenne. Selon OHB, chacune de ses plateformes MEO disposera d’une puissance maximale d’environ 15 kW et d’une masse au lancement proche de 2,6 tonnes. Les premiers lancements sont prévus en 2029 et les premiers services en 2030. Le contrat d’OHB couvre les plateformes satellitaires; l’intégration des charges utiles, les lancements, l’infrastructure au sol et les opérations devront encore être coordonnés avant la mise en service du système.

L’analyse

SES dispose désormais d’un fabricant pour l’ensemble des 18 plateformes MEO. OHB peut passer de la participation au programme à la conception, à l’approvisionnement en composants, à la production et à la qualification d’une flotte définie, tandis que SES dispose d’un fournisseur dont les livraisons peuvent être alignées sur le calendrier général du segment MEO.

La coordination la plus difficile concerne désormais ce qui entoure ces engins spatiaux. Les plateformes doivent être achevées à temps pour l’intégration et la qualification des charges utiles, puis pour leur lancement et leur connexion aux infrastructures au sol et aux terminaux utilisateurs développés dans d’autres volets d’IRIS². La livraison ponctuelle d’une plateforme ne suffit pas, à elle seule, à mettre un service de communication en exploitation.

Pour les lecteurs de BTW, une partie d’IRIS² peut désormais être suivie au moyen de jalons industriels, et non plus seulement par les annonces relatives au programme. Les revues de conception, les premiers équipements, la qualification et les réservations de lancement montreront si la construction des 18 satellites MEO reste alignée sur le programme de lancement prévu pour 2029.

Points à surveiller

Il faudra suivre les revues de conception préliminaire et critique, les commandes de composants à long délai d’approvisionnement, les premiers équipements de plateforme et les essais de qualification. Les contrats conclus avec les fournisseurs de lancement et la confirmation des fenêtres de lancement montreront ensuite si la production s’aligne sur le calendrier de 2029. Les progrès de l’intégration des charges utiles et des systèmes au sol compteront autant que les jalons industriels d’OHB.