• Microsoft a déposé une demande auprès de l’US Army Corps of Engineers pour son projet MNZ07 Wellington centres de données dans le comté de Prince William, en Virginie
  • Le projet de 123 acres comprend deux bâtiments de plain-pied dédiés aux centres de données et un poste électrique sur site près de Gainesville

Les faits

Microsoft a déposé une demande auprès de l’US Army Corps of Engineers, Norfolk District, pour le projet MNZ07 Wellington centres de données, prévu au 13490 University Boulevard, dans le comté de Prince William, en Virginie. Le site de 123 acres près de Gainesville accueillerait deux bâtiments de plain-pied dédiés aux centres de données et un poste électrique sur site. Le terrain se situe à l’est d’University Boulevard, au sud de l’Interstate 66 et au nord de Wellington Road.

L’US Army Corps of Engineers réglemente certains travaux ayant une incidence sur les eaux et les zones humides en vertu de la section 404 du Clean Water Act. Ce dépôt fait donc apparaître une étape fédérale d’autorisation environnementale pour le projet, distincte des autorisations locales relatives à l’usage des sols. Microsoft n’a communiqué ni la capacité électrique prévue du campus, ni la date de début des travaux, ni la date cible de mise sous tension. La demande ne précise pas non plus la tension ni la capacité du poste électrique proposé.

L’analyse

Le dépôt montre qu’avant de pouvoir construire le campus, Microsoft doit encore mener des démarches qui ne se limitent pas à la planification locale et aux dispositions d’alimentation électrique. Lorsqu’un site affecte des eaux ou des zones humides réglementées, la procédure fédérale d’autorisation peut ajouter des exigences de conception, d’atténuation et d’examen aux autorisations du comté.

Cet élément est important, car modifier le plan d’implantation d’un site afin de réduire les impacts environnementaux peut affecter les routes, les bâtiments et les infrastructures de services publics déjà en cours de planification. Le poste électrique sur site proposé constitue un autre élément d’infrastructure majeur à coordonner, même si la demande n’indique pas comment Microsoft compte le raccorder au réseau électrique général.

Pour les lecteurs de BTW, la demande auprès de l’US Army Corps of Engineers fait apparaître une dépendance supplémentaire dans le parcours de développement du projet. L’avancement dépendra non seulement de la maîtrise du foncier et de l’approvisionnement électrique, mais aussi de la capacité de la conception finale du campus à respecter les conditions environnementales attachées au site.

À surveiller

Il faudra surveiller l’avis public de l’US Army Corps of Engineers et les détails concernant les zones humides ou les cours d’eau concernés par le projet. Toute mesure d’atténuation ou modification de conception exigée montrera dans quelle mesure l’examen fédéral influence le plan du campus. Les dépôts réglementaires relatifs à l’électricité, les permis de construire et la publication d’une puissance en MW permettraient de mieux déterminer quand le projet pourrait se rapprocher de sa réalisation.