Résumé

  • MasOrange et Ericsson ont testé le spectre 6 GHz avec une architecture d’antennes actives qui fait passer le nombre d’éléments d’émission et de réception de 64TR à 256TR
  • L’essai a également utilisé une technologie avancée de formation de faisceaux, mais les entreprises n’ont publié aucun résultat mesuré sur le débit, la couverture ou l’efficacité énergétique

Les faits

MasOrange et Ericsson ont testé en Espagne une technologie de réseau mobile dans la bande des 6 GHz, alors que l’opérateur se prépare aux futurs réseaux 6G. L’essai a utilisé des architectures avancées d’antennes actives, faisant évoluer les configurations actuelles de 64 éléments d’émission et de réception, dites 64TR, vers des systèmes 256TR. Les entreprises ont également testé la formation de faisceaux, qui dirige les signaux radio vers chaque utilisateur au lieu de les transmettre uniformément dans une zone.

MasOrange affirme que cette combinaison pourrait améliorer l’utilisation du spectre disponible et offrir potentiellement quatre fois la capacité des configurations actuelles. Il s’agit d’une capacité annoncée de l’architecture, et non d’un résultat mesuré communiqué à l’issue de cet essai. Ni MasOrange ni Ericsson n’ont publié la largeur de bande utilisée, le débit, la couverture, la consommation d’énergie ou d’autres résultats de performance. MasOrange prévoit que la 6G commencera à arriver en Espagne vers 2030.

L’évaluation

L’essai soumet à une évaluation pratique une architecture radio candidate pour la bande des 6 GHz, avant tout déploiement commercial de la 6G. Le passage d’une configuration d’antennes 64TR à 256TR fournit davantage d’éléments radio pour émettre, recevoir et façonner les signaux, tandis que la formation de faisceaux vise à utiliser ces éléments pour orienter plus précisément la capacité.

Le test ne permet pas encore d’établir l’ampleur des bénéfices produits par cette architecture dans un réseau opérationnel. Le chiffre de MasOrange évoquant une capacité multipliée par quatre décrit le potentiel de la configuration, mais, en l’absence de résultats publiés sur le débit, la couverture ou l’efficacité, il ne doit pas être considéré comme une amélioration quadruple mesurée lors de l’essai.

Pour les lecteurs de BTW, l’étape importante est que MasOrange teste la manière dont le futur spectre 6 GHz pourrait être utilisé avant de s’engager dans un déploiement commercial de la technologie. Les prochaines preuves devront provenir de performances réseau mesurées et de la disponibilité effective du spectre, et non du seul nombre d’éléments d’antenne.

Points à surveiller

Il faudra surveiller la publication, par MasOrange et Ericsson, de mesures du débit, de la couverture et de l’efficacité énergétique issues de nouveaux essais dans la bande des 6 GHz, ainsi que la quantité de spectre utilisée. Les décisions réglementaires concernant la partie haute du spectre 6 GHz en Espagne, puis les essais sur des réseaux commerciaux, montreront si l’architecture 256TR progresse vers un déploiement.