• Le pôle Sweetwater de 2 GW d’IREN ainsi que les projets Helios I et II de Galaxy ont reçu des classements conditionnels en « charge de base » dans le cadre du processus Batch Zero d’ERCOT
  • Les projets Caspian, Selene et Helios III de Galaxy ont été classés en « charge étudiée », leurs capacités demandées restant soumises à attribution

Les faits

IREN et Galaxy ont annoncé le 8 septembre que plusieurs charges électriques importantes de centres de données au Texas avaient reçu des classifications conditionnelles dans le cadre du processus Batch Zero d’ERCOT. IREN a indiqué que Sweetwater 1 et Sweetwater 2, qui totalisent 2 GW, avaient été classés en « charge de base ». À Sweetwater 1, un poste haute tension est déjà sous tension, tandis que 300 MW de capacité brute de centres de données sont en construction, avec une livraison visée au quatrième trimestre 2027.

Galaxy a indiqué que cinq projets représentant environ 4,2 GW avaient eux aussi reçu des classifications conditionnelles. Helios I, d’une capacité de 800 MW, et Helios II, de 830 MW, ont été placés dans la catégorie « charge de base », tandis que le projet Caspian de 700 MW, Selene de 900 MW et Helios III de 1 GW ont été classés en « charge étudiée ». Caspian se distingue, car Galaxy avait demandé pour ce projet un classement en « charge de base », mais ERCOT l’a classé sous condition en « charge étudiée ».

Dans le cadre de Batch Zero, les projets classés en « charge de base » sont inclus dans l’étude sans étape supplémentaire d’attribution de capacité, tandis que ceux classés en « charge étudiée » restent soumis à une attribution. ERCOT poursuit ses travaux de vérification et d’audit; toutes les classifications demeurent donc conditionnelles. Ces classifications décrivent la manière dont les projets entrent dans le processus d’étude du réseau; elles n’indiquent pas si les capacités de centres de données associées ont été construites ou mises en service.

L’analyse

Le classement détermine l’ampleur des démarches liées au réseau qui restent à accomplir pour chaque projet. Si les décisions conditionnelles sont confirmées, Sweetwater, Helios I et Helios II n’auraient pas à franchir une nouvelle étape d’attribution de capacité dans Batch Zero, tandis que Caspian, Selene et Helios III resteraient tributaires de l’attribution dans le cadre de l’étude à l’échelle du système. Des projets affichant des capacités similaires peuvent donc se trouver à des stades différents du processus d’ERCOT.

Caspian et Sweetwater montrent aussi pourquoi il faut distinguer le statut dans le processus réseau de la réalisation physique. Galaxy avait demandé pour Caspian un traitement en « charge de base », mais a obtenu une classification conditionnelle en « charge étudiée »; une nouvelle étape d’attribution reste donc en suspens. Sweetwater est plus avancé sur le plan physique, avec un poste déjà sous tension et des travaux en cours, mais 300 MW de capacité brute de centres de données restent à achever. Franchir une étape du processus réseau ne signifie pas que le centre de données lui-même est prêt à être utilisé.

Pour les lecteurs de BTW, la comparaison la plus utile porte sur le statut de la phase précise qu’un client est susceptible d’occuper, plutôt que sur le nombre de gigawatts mis en avant pour l’ensemble du campus. Une classification en « charge de base » supprime, si elle est confirmée, une dépendance à l’attribution dans Batch Zero, mais la construction, l’infrastructure électrique et la mise en service déterminent toujours quand la capacité pourra réellement être livrée. Les chiffres de puissance brute ne doivent pas non plus être assimilés à la charge informatique finalement disponible pour les charges de travail des clients.

À surveiller

Il faudra surveiller la confirmation par ERCOT des classifications conditionnelles et l’attribution de capacité aux projets classés en « charge étudiée ». Ensuite, il conviendra de suivre les accords avec les compagnies d’électricité, la mise sous tension des postes, la construction et la mise en service de chaque site. Le suivi de Caspian sera particulièrement instructif, car le classement demandé en « charge de base » a été remplacé par un classement en « charge étudiée ».