Résumé

  • DOCOMO annonce l'exploitation commerciale, depuis le 9 septembre, d'équipements Nokia utilisant les cartes Levante et Ponente avec des radios de plusieurs fournisseurs.
  • Cette configuration ne prouve ni une interchangeabilité générale, ni des économies mesurées à l'échelle du réseau, ni l'achèvement des projets Cloud RAN.

L'ouverture d'une interface prend une autre valeur lorsqu'elle sert au trafic commercial. Dans son annonce du 11 septembre, NTT DOCOMO indique avoir franchi ce seuil deux jours plus tôt : une nouvelle génération d'équipements de station de base Nokia fonctionne avec des unités radio provenant de plusieurs fournisseurs.

Levante assure le traitement des données et Ponente celui des fonctions de contrôle. Ces noms désignent des cartes de bande de base Nokia, pas les fournisseurs des radios raccordées. La configuration suit les spécifications O-RAN ALLIANCE. La « première mondiale » revendiquée par DOCOMO, sur la base de ses propres recherches au 9 septembre, concerne cet équipement Nokia précis en exploitation multifournisseur. Elle ne désigne pas la naissance de l'Open RAN.

Le produit existait avant cette mise en service

Nokia avait présenté Levante et Ponente en juin 2023. À l'époque, le fabricant annonçait une compatibilité AirScale avec ses propres radios et celles de tiers, ainsi que des livraisons commerciales prévues au premier semestre 2024. Ce calendrier historique n'établit pas la date de réception des équipements par DOCOMO.

La nouveauté est donc une configuration dont un opérateur rapporte l'usage commercial. L'équipement prend en charge LTE et 5G. DOCOMO en attend davantage de radios raccordables et une consommation réduite par rapport aux anciens équipements Nokia, sans publier de mesure, de quantité déployée ou de montant de commande. Les pourcentages d'économie figurant dans d'anciennes annonces du fournisseur ne sont pas des résultats du réseau japonais.

La diversité utile dépend du site

DOCOMO utilisait déjà des équipements conformes à O-RAN et combinait les radios selon les besoins de couverture et de trafic. Son communiqué cite des radios de forte puissance pour de grandes zones, et des unités compactes pour les emplacements urbains contraints ou les rassemblements très fréquentés.

La possibilité de conserver une plateforme de traitement tout en choisissant différents types de radios peut élargir les options d'achat. Mais elle n'équivaudrait à une liberté immédiate entre tous les fournisseurs que si les combinaisons étaient effectivement validées et entretenues. Le communiqué ne donne ni liste exhaustive des fabricants et versions acceptés, ni répartition contractuelle de la responsabilité en cas d'incident.

Une spécification commune ne dispense pas de vérifier les interactions après une mise à jour. C'est ici que se situe la question commerciale : combien de choix restent réellement disponibles durant la vie des équipements ? Il s'agit d'un enjeu d'analyse, non d'une défaillance constatée chez DOCOMO.

Ne pas confondre raccordement, automatisation et développement

En novembre 2025, DOCOMO avait déjà annoncé l'utilisation de Nokia MantaRay SON pour automatiser la coordination entre un réseau LTE multifournisseur et des équipements 5G Nokia. Le système détectait les changements côté LTE, décidait des paramètres à adapter puis les appliquait via la gestion 5G. Cette automatisation ne certifiait pas toutes les associations possibles entre radios et bande de base.

Le communiqué actuel évoque aussi un mémorandum signé le 12 août avec Nokia, portant notamment sur Cloud RAN et l'automatisation future. Il ne permet pas de qualifier l'installation commerciale de réseau entièrement virtualisé ou autonome.

Enfin, l'annonce du 11 septembre prévoyait une station mobile au feu d'artifice Joso Kinugawa du 12 septembre, avec l'optimisation Nokia Dual Boost. Ce document antérieur à l'événement ne rend pas compte de ses performances. L'extension aux zones urbaines, stades et lieux très fréquentés reste elle aussi un objectif.

Le fait établi est plus précis, et plus utile : DOCOMO déclare exploiter une combinaison multifournisseur sur cette plateforme Nokia. La valeur durable de ce choix dépendra de sa reproductibilité et de son maintien en conditions opérationnelles.

Sources

DOCOMO, annonce du 11 septembre

Nokia, présentation AirScale de juin 2023

DOCOMO, déploiement MantaRay SON de novembre 2025