Who is Ankur Jain? Founder and CEO of Bilt Rewards, transforming the rental market

• Ankur Jain es el fundador y CEO de Bilt Rewards, una startup de recompensas por alquiler de vivienda que obtuvo 200 millones de dólares de inversores privados en enero de 2024, valorando la empresa en 3.1 mil millones de dólares.
• Bilt Rewards facilita los pagos de alquiler y permite a los inquilinos acumular e intercambiar puntos con aerolíneas, hoteles, centros de fitness y restaurantes.

NUESTRA PERSPECTIVA
La trayectoria emprendedora de Ankur Jain muestra un impulso constante hacia la innovación y el impacto social, desde sus primeras aventuras como la plataforma de mensajería de texto hasta el transformador programa Bilt Rewards. Su capacidad para pivotar y adaptarse, como se vio con Humin y Kairos, destaca una mentalidad estratégica que aprovecha la tecnología para abordar desafíos del mundo real, particularmente en el mercado de alquileres.
–Vicky Wu, reportera de BTW Ver también: El registro de miembros desaparecido de AfriNIC.

Ankur Jain es un emprendedor e inversor estadounidense. Es el fundador y CEO de Bilt Rewards, su última empresa que está transformando el mercado de la vivienda, y el primer programa de fidelización importante que permite a los inquilinos ganar puntos por su alquiler y construir un camino hacia la propiedad de vivienda. Ver también: Desaparición del registro de miembros de AfriNIC.

Primeras aventuras empresariales: De observaciones después de la escuela a la fundación de una plataforma tecnológica

En 1996, cuando Ankur Jain tenía seis años, su padre dejó Microsoft para fundar InfoSpace, optando por trabajar sin capital de riesgo para mantener el control sobre la empresa y sus ganancias. Con ambos padres empleados en la startup, Ankur pasaba sus tardes después de la escuela en las oficinas de la empresa, haciendo la tarea o jugando videojuegos, mientras absorbía la dinámica de un lanzamiento empresarial. Cuando InfoSpace salió a bolsa en 1998, su padre lo sacó temporalmente de la escuela para acompañarlo a reuniones, lo que le proporcionó a Ankur una visión de primera mano de los preparativos para una Oferta Pública Inicial. Con apenas siete años, a punto de cumplir ocho, Ankur ya estaba conociendo las complejidades del mundo de los negocios. Ver también: Alejandro Fernandez.

A los once años, Ankur había fundado su primera empresa. La mensajería de texto comenzaba a surgir como un fenómeno, y AOL Instant Messenger ganaba popularidad. Aunque Messenger ofrecía velocidad, Ankur notó que enviar mensajes de texto era incómodo y lento, presentando un problema que debía resolverse. Reflexionando sobre la experiencia, observó que escribir mensajes requería combinaciones de teclas engorrosas, lo que era notablemente incómodo. Desarrolló una plataforma que permitía a los usuarios enviar mensajes de texto desde una computadora de manera similar a Messenger, mejorando la participación del usuario al incorporar juegos. En un momento dado, la plataforma tuvo casi dos millones de usuarios, un logro notable para alguien que solo tenía trece años en ese momento. Sin embargo, la empresa finalmente cesó operaciones unos años después cuando Ankur, inadvertidamente, no encendió el aire acondicionado en su habitación, donde se alojaban los servidores, lo que provocó una falla del sistema. Ver también: Aldo Garcia.

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“Podría tener productos y servicios que la gente de todo el mundo use de manera predeterminada para estas partes clave de su vida. Viven en viviendas gestionadas por Kairos. Usan cuidado infantil organizado por Kairos, o al menos participamos en ello.” Ver también: Alcymer Vieira.

Ankur Jain, fundador y CEO de Bilt Rewards

Emprendimiento universitario: Lanzamiento de Kairos para fomentar la próxima generación de innovadores

En 2008, mientras estudiaba en la Escuela Wharton de la Universidad de Pensilvania, Ankur Jain cofundó Kairos como una plataforma para conectar a líderes de la industria con jóvenes emprendedores ambiciosos. La iniciativa buscaba crear un acuerdo mutuamente beneficioso donde los miembros más jóvenes pudieran obtener conexiones valiosas y oportunidades de financiación, mientras que los profesionales experimentados pudieran acceder a las ideas frescas y la energía de la próxima generación. A través de esta iniciativa, Jain buscó talentos prometedores surgidos de las universidades y los apoyó en el lanzamiento de empresas que abordaran desafíos globales significativos en diversos sectores, incluyendo salud, agua potable, transporte global y educación. Este doble enfoque no solo fomentó la innovación, sino que también ayudó a nutrir la siguiente ola de talento emprendedor. En 2011, la revista Inc. nombró a Ankur Jain el “Joven de 21 años mejor conectado del mundo” y lo incluyó en su lista “30 menores de 30”. Ver también: Alcides Cremonezi.

Con el tiempo, Kairos evolucionó hasta convertirse en un estudio de empresas dedicado a apoyar a jóvenes emprendedores, habiendo ayudado a lanzar y desarrollar empresas valoradas en más de 6.5 mil millones de dólares, abordando una variedad de problemas sociales desde la vivienda hasta la atención médica. Como socio de StartUp America Partnership del presidente Barack Obama, ofrece becas centradas en el acceso a líderes de élite para jóvenes emprendedores. La junta directiva incluye figuras prominentes como el presidente de Verizon Wireless, el presidente de Hearst Magazines, el comisionado de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), el CEO del New York Times y Bobbi Brown, una figura destacada en la industria cosmética. Al combinar su papel como sociedad de membresía exclusiva con una incubadora de empresas, Kairos continúa fomentando una comunidad de pensadores y hacedores innovadores, asegurando que la próxima generación de emprendedores esté bien equipada para abordar los desafíos más apremiantes del mundo. Ver también: Alberto Anaya.

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De Humin al impacto social: Liderando la innovación tecnológica y abordando desafíos sociales a través de un fondo de capital de riesgo

En 2012, Ankur Jain se embarcó en una nueva aventura empresarial como fundador y CEO de Humin, una empresa tecnológica con sede en San Francisco. Humin desarrolló una aplicación innovadora de libreta de direcciones que utilizaba señales contextuales para organizar contactos, incluyendo dónde se conocieron, dónde vivían y su profesión. Bajo el liderazgo de Jain, Humin obtuvo 15 millones de dólares en financiación, lo que reflejaba el potencial de la empresa para revolucionar la gestión de contactos personales mediante tecnología avanzada.

En 2016, Humin fue adquirida por Tinder, la plataforma de redes sociales más grande del mundo para conocer gente. Tras la adquisición, Jain se incorporó a Tinder como Director de Producto. Durante su mandato, aprovechó su experiencia en desarrollo de productos e innovación para impulsar el crecimiento y mejorar la experiencia del usuario en la plataforma.

En mayo de 2017, Jain dejó Tinder para regresar a Kairos y lanzar un nuevo fondo de capital de riesgo. Este fondo se centró en desarrollar soluciones a problemas acuciantes como la deuda estudiantil, la vivienda asequible, el cuidado infantil y la retención de trabajadores. Desde el anuncio del fondo, Jain ha sido fundamental en el lanzamiento de Rhino, una empresa que reemplaza los depósitos de seguridad tradicionales por una tarifa mensual más baja, aliviando así las cargas financieras de los inquilinos y agilizando el proceso para los propietarios.

Además, Jain se ha asociado con la startup británica Cera, que tiene como objetivo proporcionar servicios de atención domiciliaria para personas mayores. A través de esta asociación, Jain contribuye a la prestación de servicios de apoyo esenciales para adultos mayores, asegurando que reciban atención de alta calidad en la comodidad de sus hogares.

A través de estas iniciativas, Jain sigue demostrando su compromiso de aprovechar la tecnología y la innovación para abordar importantes desafíos sociales, posicionándose como una figura líder en la intersección de la tecnología y el impacto social. Reconocido por sus contribuciones, fue nombrado “Joven Líder Global” por el Foro Económico Mundial.

Prueba sorpresa

¿Qué reconocimiento notable recibió Ankur Jain por sus contribuciones a la tecnología y al impacto social?

A. Fue nombrado “CEO del Año” por la revista Forbes.
B. Recibió el “Premio Pionero Tecnológico” de la revista Wired.
C. Fue nombrado “Joven Líder Global” por el Foro Económico Mundial.
D. Ganó el premio “Innovador del Año” de la Cámara de Comercio de Silicon Valley.

La respuesta correcta está al final del artículo.

Transformando el mercado de alquileres: Lanzamiento de Bilt Rewards, un programa de fidelización revolucionario para inquilinos y propietarios

En 2018, Ankur Jain y Barry Sternlicht, el multimillonario fundador de Starwood Capital, mantuvieron una conversación que desencadenaría el inicio de Bilt Rewards. Sternlicht destacó las importantes ganancias que las aerolíneas y los hoteles suelen obtener de sus programas de fidelización. Jain, inspirado por esta idea, se propuso crear un programa similar adaptado al mercado de alquileres.

Observando que Delta Air Lines por sí sola genera 7 mil millones de dólares anuales con su tarjeta American Express Delta, Jain creyó que el tamaño potencial del mercado de alquiler de viviendas superaba con creces el mercado de recompensas de viajes dominado por las cinco aerolíneas más grandes.

A finales de 2019 y principios de 2020, Jain reunió a un equipo de organizaciones como American Express Membership Rewards y JetBlue para desarrollar asociaciones y hacer realidad la visión. La financiación inicial provino de su entidad Kairos. El progreso fue inicialmente lento debido a un escenario de huevo y gallina, con los propietarios queriendo saber si los comerciantes estaban comprometidos y los comerciantes buscando garantías de que los propietarios estaban a bordo. Sin embargo, el inicio de la pandemia de COVID-19 resultó inesperadamente beneficioso para Bilt.

Durante este período condensado, las partes interesadas estaban más dispuestas a sentarse a la mesa y considerar soluciones innovadoras. Como resultado, varios propietarios se inscribieron, incluidos AvalonBay Communities, que posee 90,000 apartamentos en 12 estados; Related Companies, que posee 73,000 apartamentos; y Equity Residential, que posee o invierte en 80,000 apartamentos. Posteriormente, se unieron algunos comerciantes, incluidos SoulCycle y Lyft.

En junio de 2021, Jain lanzó su creación Bilt Rewards, tanto un programa de fidelización como una tarjeta de crédito de marca compartida, la Bilt Mastercard. El programa de fidelización Bilt Rewards se desarrolló en colaboración con una alianza de los mayores propietarios/operadores multifamiliares del país, que representan 2.5 millones de unidades en todo Estados Unidos. La Bilt Mastercard fue desarrollada con y emitida por Wells Fargo como la primera y única tarjeta de crédito que permite a los inquilinos pagar el alquiler en cualquier apartamento sin incurrir en comisiones. Este enfoque innovador para pagar el alquiler ha proporcionado una propuesta de valor única tanto para inquilinos como para propietarios, fomentando una relación mutuamente beneficiosa.

“Desde mi perspectiva, Bilt es lo más grande desde la Chase Sapphire Reserve en programas de fidelización.”

Brian Kelly, fundador y CEO del sitio web The Points Guy

En octubre de 2022, Jain anunció una ronda de crecimiento de 150 millones de dólares liderada por Left Lane Capital, con inversión adicional de Smash Capital, Wells Fargo, Greystar, Invitation Homes, Camber Creek, Fifth Wall y Prosus Ventures. Esta financiación facilitó la expansión del programa de fidelización y la oferta de tarjetas de crédito, lo que permitió a Bilt Rewards llegar a un público más amplio y consolidar aún más su posición como líder en el mercado de recompensas por alquiler.

Recientemente, Bilt Rewards obtuvo 150 millones de dólares adicionales en financiación de capital, liderada por el Ontario Teachers' Pension Plan. La ronda de financiación también contó con la participación del Vanderbilt University Endowment, la University of Illinois Foundation e inversores existentes, lo que aumentó la valoración de Bilt a 3.25 mil millones de dólares desde 3.1 mil millones. Según Jain, la startup con sede en Nueva York, que logró rentabilidad basándose en sus ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización en 2023, se espera que siga siendo rentable en 2024.

Jain se negó a proporcionar detalles financieros específicos, pero confirmó que Bilt tiene más de 400 millones de dólares en efectivo y ninguna deuda en su balance. La startup tiene la intención de expandir su red de comerciantes para incluir sectores como salud, comestibles y gasolina, que actualmente comprende más de 21,000 restaurantes, un aumento significativo desde aproximadamente 2,500 hace siete meses, y 3,500 estudios de fitness, frente a alrededor de 100 en enero. Jain señaló que los miembros de Bilt en los 50 estados de EE. UU.

están gastando 30 mil millones de dólares en la plataforma anualmente, un salto del 50% con respecto a la cifra de 20 mil millones reportada a principios de año.

Bilt Rewards está preparada para seguir revolucionando la industria, brindando a inquilinos y propietarios beneficios únicos y fomentando un ecosistema vibrante que aborde las necesidades de ambas partes. A través de sus esfuerzos empresariales, Jain se ha consolidado como un actor clave en la transformación del panorama del mercado de alquileres, creando una plataforma que beneficia tanto a inquilinos como a propietarios por igual.

La respuesta correcta es C. Fue nombrado “Joven Líder Global” por el Foro Económico Mundial.