Resumen

  • El acuerdo aprobado el 9 de septiembre contempla reembolsos de 37 dólares, previa solicitud, para determinados antiguos clientes de cable y un compromiso de cuatro años con internet asequible. La orden entra en vigor el 16 de septiembre.
  • Los seis meses gratuitos se repartirán mediante dos ciclos anuales de abonos en 2027 y 2028. No son seis meses consecutivos inmediatos para toda la clientela de Optimum.

La factura necesita saber cuándo quiso irse el cliente

La fecha en que una persona pide cancelar y la fecha en que deja de facturarse el servicio no son necesariamente el mismo dato. El expediente de Optimum muestra el coste de no poder reconstruir esa relación. Según la orden del New Jersey Board of Public Utilities, un informe de EY de 2024 no pudo calcular reembolsos precisos porque los registros históricos no recogían las fechas de desconexión solicitadas por los clientes.

EY estimó una población potencialmente afectada y un importe medio. Esa descripción no demuestra que el sistema actual siga teniendo la misma carencia. Sí explica por qué el acuerdo impone una prueba comercial que va más allá de anunciar una devolución: habrá que relacionar la voluntad del cliente con lo que realmente ocurre en su cuenta.

NJBPU comunicó el acuerdo el 11 de septiembre, después de aprobarlo el día 9. La orden tendrá efecto el 16 de septiembre. No debe confundirse esa aprobación con dinero ya recibido o con mecanismos cuya puesta en marcha se haya comprobado.

Un reembolso que exige reclamar

Los 37 dólares corresponden a antiguos abonados de cable identificados por EY para el periodo cubierto por la resolución de apelación: del 18 de diciembre de 2018 al 5 de mayo de 2023. Optimum deberá pagar tras recibir la solicitud de un cliente elegible. La suma incluye intereses hasta el 30 de abril de 2026.

El plazo de 120 días empieza cuando la compañía notifica a los clientes afectados, no cuando se publica la noticia. Los documentos revisados no permiten fijar una fecha límite concreta a partir de una notificación actual verificada.

Optimum debe enviar un aviso inicial y otro de seguimiento, recurriendo al correo postal cuando no haya dirección electrónica o el mensaje resulte imposible de entregar. También se prevén otras acciones de difusión. Los informes mensuales separarán contactos, solicitudes, personas que reciben el reembolso e importe distribuido. Cada cifra responde a una etapa diferente; ninguna sustituye a las demás.

Dos grupos anuales para los abonos de internet

La oferta futura atiende a otra población. Optimum deberá mantener Optimum Advantage Internet, u OAI, a 15 dólares mensuales durante al menos cuatro años tras la aprobación, con una velocidad de descarga de al menos 100 Mbps. Se ofrecerá dentro de su huella de red en Nueva Jersey a clientes nuevos y existentes que necesiten internet asequible, sin verificar requisitos de elegibilidad. Los nuevos abonados OAI no pagarán instalación ni estarán obligados a usar pago automático o facturación sin papel.

Para la gratuidad, Optimum identificará a quienes estén inscritos en OAI el 1 de enero de 2027. Aplicará tres abonos mensuales sucesivos en las facturas de febrero, marzo y abril, o tan pronto como sea posible después. Repetirá el procedimiento con los inscritos el 1 de enero de 2028.

El servicio gratuito incluirá impuestos, tasas y cargos de equipo. La compañía conservará un margen razonable para administrarlo, incluida la posibilidad de condicionar los abonos a seguir inscrito. No está garantizado que un mismo hogar reciba ambas tandas. La continuidad puede influir en la decisión de permanecer, pero todavía no acredita una mejora de la retención ni del margen comercial.

Además, Optimum compromete 2,5 millones de dólares en gastos monetarios o aportaciones en especie durante cuatro años para promover banda ancha asequible. No es un fondo íntegramente en efectivo para devoluciones. Se informará por separado de inscripciones, gasto y abonos aplicados. La posibilidad de solicitar tratamiento confidencial impide asumir que todas esas cifras estarán disponibles públicamente.