El cohete propio de AST arranca con una factura ajena de 1.300 millones

Summary

• AST SpaceMobile planea que Blacklift, un cohete reutilizable de 20 toneladas, transporte hasta cinco satélites BlueBird por lanzamiento desde finales de 2028. Seguirá utilizando proveedores externos con acuerdos que cubren más de 100 satélites previstos para 2027–2028.
• La licencia perpetua para fabricar motores supone unos 800 millones de dólares iniciales: 400 millones en efectivo y entre 10 y 14 millones de acciones AST. Otros 250 millones corresponden a motores para tres lanzamientos y 250 millones a asistencia técnica durante tres años.

La independencia orbital de AST empieza con un contrato con otra fábrica. En el anuncio incorporado a un expediente de la SEC, la empresa presenta Blacklift como su futuro cohete reutilizable de 20 toneladas, con capacidad proyectada para hasta cinco BlueBird en un vuelo desde finales de 2028. En la misma página explica que comprará los motores de los primeros tres lanzamientos, recibirá ingeniería de su proveedor y adquirirá una licencia para fabricar esos motores en una planta propia estadounidense. La propiedad del vehículo es un objetivo industrial que llega por etapas.

Los importes también tienen etapas. La licencia perpetua tiene una contraprestación inicial aproximada de 800 millones de dólares, repartida entre 400 millones de efectivo y entre 10 y 14 millones de acciones ordinarias Clase A. La cantidad final de acciones depende de un cálculo futuro de precio medio ponderado por volumen. El suministro de motores de los primeros tres lanzamientos cuesta 250 millones, y otros 250 millones corresponden a servicios de ingeniería durante tres años. El conjunto de valores anunciados suma unos 1.300 millones.

No son 1.300 millones de efectivo pagados hoy; tampoco representan por sí solos el coste completo del programa, que el anuncio no cuantifica.

Comprar el derecho a fabricar motores puede cambiar el poder de negociación de AST a largo plazo. Si la compañía domina la producción y repite vuelos, deja de depender por completo de huecos ajenos en el calendario orbital. Pero entre el derecho legal y esa posición hay una fábrica por levantar, equipos por recibir, pruebas y vuelos por completar. Los tres primeros Blacklift seguirán llevando motores suministrados desde fuera. La asistencia contratada cubre precisamente el período de aprendizaje.

El calendario inmediato de satélites sigue otra ruta. AST dice que sus acuerdos con operadores de lanzamiento externos cubren más de 100 BlueBird cuyo despliegue acumulado espera en 2027 y 2028. Piensa seguir usando esos operadores. Blacklift no es el vehículo ya probado que llevará automáticamente esa tanda; es una apuesta por la capacidad que vendrá después. El objetivo de hasta cinco satélites por lanzamiento será una cifra comercialmente útil cuando haya vuelos, costes y recuperación del vehículo observables.

La parte no publicada del caso económico importa. AST no da en el anuncio un coste real por vuelo, el tiempo de reacondicionamiento de un cohete usado ni una fecha verificada del primer lanzamiento. Sí ha publicado la estructura del compromiso con su proveedor. El riesgo del inversor es financiar esa estructura con efectivo y acciones antes de recibir la autonomía que promete el titular.