Resumen
- Ofcom propone ordenar a Openreach, unidad mayorista regulada de BT Group, que retire su oferta Incremental New to Openreach Customer.
- El ISP recibiría hasta £9,50 mensuales durante un máximo de 30 meses por altas FTTP superiores a su ritmo normal.
- El máximo aritmético es £285 por cliente elegible; no es un pago garantizado ni universal.
- Ofcom considera provisionalmente que las altnets podrían no recuperar costes si igualan el incentivo.
- La consulta cierra a las 17:00 del 27 de agosto y la decisión final se espera antes de terminar septiembre.
Multiplicar £9,50 por 30 meses produce £285. La operación matemática es sencilla; su interpretación regulatoria no.
£285 es el máximo posible bajo los dos límites publicados. Un cliente puede recibir una bonificación menor, durante menos tiempo, o no cumplir el requisito. La oferta sólo premia altas por encima del número habitual de nuevos clientes que un proveedor lleva a Openreach.
Precisamente por eso Ofcom no trata el diseño como una rebaja general. El dinero se concentra en el margen donde Openreach y las redes alternativas disputan penetración.
El cliente adicional paga el coste fijo de la red alternativa
Una altnet asume gran parte del gasto antes de tener usuarios: obra civil, fibra, equipos, energía y operación. Cada alta posterior reparte esos costes entre más líneas.
Ofcom afirma que aproximadamente la mitad de los hogares capaces de recibir fibra completa todavía no se han abonado. Ese grupo es la demanda que falta por convertir para varias redes construidas en paralelo.
Si un ISP puede obtener un descuento grande al superar su flujo normal hacia Openreach, su siguiente alta puede ser mucho más barata sin modificar el precio de su base existente. Una altnet puede intentar igualarlo, pero hacerlo sobre todos sus clientes o con una base menor puede dificultar la recuperación de costes.
Esta es la hipótesis provisional del regulador. No prueba que toda altnet eficiente vaya a fracasar ni que el cliente pague más hoy.
El beneficio inmediato y el coste futuro apuntan en direcciones opuestas
Un incentivo mayorista puede abaratar la captación del ISP y traducirse en mejor oferta minorista. El consumidor que cambia ahora puede beneficiarse.
Ofcom mira el efecto dinámico. Si la rebaja reduce la escala de redes rivales y debilita la competencia de infraestructura, la elección y la presión sobre precios podrían disminuir más adelante.
La consulta permite discutir esa cadena. Los participantes pueden aportar datos sobre costes, respuestas de precios, penetración y qué se considera un competidor razonablemente eficiente.
La cuestión no es si £285 «es mucho» de forma abstracta. Es cuánto representa frente al margen esperado de una línea y al coste de captar clientes en una red con baja ocupación.
Las otras ofertas delimitan la intervención
Openreach notificó una oferta geográfica con £50 de descuento único en nuevas altas de zonas donde opera Virgin Media, algunas con presencia relevante de altnets.
También notificó una oferta que limita a £19,32 mensuales el pago medio del ISP por nuevas conexiones de mayor velocidad, además de propuestas para enlaces empresariales de alta capacidad.
Ofcom no plantea intervenir en ellas. Su evaluación provisional es que sus descuentos efectivos son bastante menores y no impedirían competir a una red razonablemente eficiente.
Por tanto, no existe una prohibición general de descuentos de Openreach. La propuesta se dirige a un mecanismo y a su concentración marginal.
La multiplicación no es todavía una sanción
Ofcom señala que sería la primera vez que bloquea una oferta comercial de Openreach. El condicional importa: el estado oficial es una consulta abierta.
Las respuestas vencen a las 17:00 del 27 de agosto. El regulador espera decidir antes de fin de septiembre.
Hasta entonces, Openreach no ha recibido en este anuncio una resolución final de retirada. La decisión puede confirmar la propuesta, modificarla o no intervenir después de estudiar la evidencia.
£285 ayuda a visualizar el incentivo máximo. La resolución final tendrá que demostrar por qué ese importe, aplicado de esa manera y en este momento del mercado FTTP, cruza o no la línea de competencia justa.