• Pembina estima que el centro de datos de Meta en Alberta podría añadir entre 267 y 462 dólares canadienses al año a los costes eléctricos de un hogar medio entre 2027 y 2031
  • Alberta afirma que Meta paga sus propios costes de red y conexión, mientras que Pembina sostiene que la demanda adicional aún podría elevar los precios mayoristas de la electricidad

Los hechos

The Pembina Institute estima que el centro de datos previsto por Meta en Alberta podría añadir entre 267 y 462 dólares canadienses al año a la factura eléctrica media de los hogares entre 2027 y 2031. El grupo de investigación sostiene que la demanda adicional del proyecto podría tensionar el mercado eléctrico mayorista de Alberta antes de que haya disponible suficiente capacidad de generación nueva, lo que impulsaría al alza los precios de la energía.

El Gobierno de Alberta cuestiona esa conclusión. Afirma que Meta está pagando su conexión y la infraestructura asociada, y espera que el proyecto aporte cerca de 200 millones de dólares canadienses al año en tarifas de transmisión. La provincia ha aprobado una asignación de red de 970 MW para la primera fase. Meta también ha cuestionado la modelización de Pembina y ha calificado de especulativos los aumentos previstos de las facturas. Las cifras son previsiones, no efectos medidos, y dependerán de cuándo entren en servicio el centro de datos, la generación asociada y otras fuentes nuevas de suministro.

La evaluación

El desacuerdo pone de manifiesto la diferencia entre pagar por conectar un centro de datos y lo que ocurre después de que su demanda eléctrica entre en el mercado. Meta puede cubrir el coste directo de su infraestructura de red y, aun así, su carga puede alterar el equilibrio entre la generación disponible y la demanda.

Por tanto, el calendario del nuevo suministro es crucial. Si una gran carga de un centro de datos empieza a consumir electricidad de la red antes de que haya suficiente generación disponible, los precios mayoristas podrían subir aunque el promotor haya pagado sus costes de conexión. Si la nueva generación entra en servicio al mismo tiempo que la carga, esa presión podría ser menor.

Para los lectores de BTW, el modelo de Alberta plantea dos pruebas distintas: si los promotores pagan la infraestructura necesaria para conectarse y si llega suficiente generación cuando lo hace su demanda. La previsión de Pembina dependerá en gran medida del grado de sincronización entre esos calendarios.

Qué observar

Habrá que observar la primera fecha de energización de Meta, la cantidad de carga conectada inicialmente y cuándo entra en servicio la generación asociada. Los precios mayoristas de la electricidad en Alberta y los nuevos compromisos de generación después de que el campus comience a operar ofrecerán la evidencia más clara de si la demanda adicional produce los efectos de mercado previstos por Pembina.