• Pembina estima que o Data Center da Meta em Alberta poderá acrescentar de C$ 267 a C$ 462 por ano aos gastos médios das famílias com eletricidade entre 2027 e 2031
  • Alberta afirma que a Meta paga seus próprios custos de rede e conexão, enquanto Pembina argumenta que a demanda adicional ainda poderá elevar os preços da energia no atacado

O fato

O Pembina Institute estima que o Data Center planejado pela Meta em Alberta poderá acrescentar de C$ 267 a C$ 462 por ano à conta média de eletricidade das famílias entre 2027 e 2031. O grupo de pesquisa argumenta que a demanda adicional do projeto poderá pressionar o mercado atacadista de energia elétrica de Alberta antes que haja nova capacidade de geração suficiente, elevando os preços da energia.

O governo de Alberta contesta essa conclusão. Afirma que a Meta está pagando pela conexão e pela infraestrutura associada e espera que o projeto contribua com quase C$ 200 milhões por ano em tarifas de transmissão. A província aprovou uma alocação de 970 MW na rede para a primeira fase. A Meta também contestou a modelagem de Pembina, classificando como especulativos os aumentos projetados nas contas. Os números são previsões, não efeitos medidos, e dependerão de quando o Data Center, a geração associada e outras novas fontes de oferta entrarem em operação.

A avaliação

A divergência expõe a diferença entre pagar para conectar um Data Center e o que acontece depois que sua demanda por eletricidade entra no mercado. A Meta pode cobrir o custo direto de sua infraestrutura de rede enquanto sua carga elétrica ainda altera o equilíbrio entre a geração disponível e a demanda.

O cronograma da nova oferta é, portanto, essencial. Se uma grande carga de Data Center começar a consumir energia da rede antes que haja geração suficiente, os preços no atacado poderão subir, mesmo que o desenvolvedor tenha pago os custos de conexão. Se a nova geração entrar em operação junto com a carga, essa pressão poderá ser menor.

Para os leitores da BTW, o modelo de Alberta envolve dois testes distintos: se os desenvolvedores pagam pela infraestrutura necessária para a conexão e se há geração suficiente quando a demanda entra no sistema. A previsão de Pembina dependerá, em grande parte, do grau de alinhamento entre esses cronogramas.

O que acompanhar

Acompanhe a primeira data de energização da Meta, o volume de carga inicialmente conectado e quando a geração associada entrará em operação. Os preços da eletricidade no mercado atacadista de Alberta e os novos compromissos de geração após o início das operações do campus fornecerão as evidências mais claras sobre se a demanda adicional produzirá os efeitos de mercado previstos por Pembina.