Resumen

  • FSM Telecom decía atender por línea telefónica a clientes de Kosrae, Chuuk, Pohnpei y Yap mediante un enlace Sprint de 128 kbps entre Pohnpei y Stockton, California.
  • En febrero de 1997 declaró 280 clientes y ninguno con conexión directa; calculó que una línea dedicada de 64 kbps costaría unos 4.625 dólares mensuales.

Una red que llegaba a las islas por módem

El informe de 1997 detalla la distancia entre la capacidad troncal y el acceso de cada cliente. Robert H. Blissmer, de FSM Telecom, describió servidores web, de correo, DNS y grupos de noticias bajo Windows NT, conectados a Stockton mediante un «conducto» Sprint de 128 kbps. Sin embargo, la vía de acceso era el teléfono: la empresa no tenía clientes conectados directamente. En noviembre de 1996, una actualización de la compañía ya mencionaba usuarios por línea telefónica en los cuatro estados —Kosrae, Chuuk, Pohnpei y Yap— y situaba el enlace Sprint entre Pohnpei y Stockton. Es la descripción del proveedor, no una medición independiente de calidad o disponibilidad en cada isla. Actualización de noviembre de 1996; estado de febrero de 1997.

Una traza de la época aporta otra perspectiva. El 4 de noviembre de 1996, Olivier MJ Crepin-Leblond publicó desde el Reino Unido un traceroute a telecom.fm, resuelto en 206.49.89.8. Dieciocho saltos visibles alcanzaron el host. La ruta pasó por JA.NET y la Internet Company of Network Providers antes de Sprint; entre los últimos saltos figuraban un router de Sprint llamado Stockton y otro de GSL. Las tres sondas al destino tardaron aproximadamente entre 708 y 738 milisegundos. La observación demuestra que ese host respondió a un origen británico en esa fecha. No mide el rendimiento de una llamada desde Yap, Kosrae ni ningún otro lugar de Micronesia. Traza del 4 de noviembre de 1996.

La lista de hosts del mismo día menciona telecom.fm y www.telecom.fm entre los nombres asociados a Micronesia. Así sabemos que la traza llegó a un host reconocible del proveedor; un nombre y una ruta exitosa no revelan, sin embargo, cuántas personas podían atravesar el sistema local de acceso telefónico. Actualización de hosts.

Dos precios, dos formas de conectarse

Al 25 de febrero de 1997, Blissmer situó la base de clientes en 280. El informe enumeraba un cargo inicial de 19,95 dólares y una cuota mensual de 19,95 dólares que incluía cinco horas; cada hora adicional costaba 1,95 dólares. También estimaba que proporcionar una línea dedicada de 64 kbps costaría unos 4.625 dólares mensuales. Esta última cifra respondía a una consulta sobre el coste de una línea. El documento no desglosa sus componentes ni afirma que un cliente pagase exactamente esa cantidad.

No son servicios comparables, aunque ambos se expresen en ancho de banda. El plan de acceso telefónico ofrecía unas horas de uso a cada cliente; la línea dedicada era un circuito provisionado por separado y con un coste mensual muy superior. Por eso, un enlace internacional de 128 kbps no implicaba que cada hogar tuviera una conexión directa de 128 kbps. El acceso dependía de llamadas telefónicas y de una red compartida. Los registros no indican el número de módems, las llamadas bloqueadas, los horarios, el tráfico ni la distribución de usuarios.

Ese es el punto central: FSM Telecom podía informar de clientes en islas separadas y de una ruta hasta su servidor en California, y a la vez no tener a nadie conectado directamente. Decir que «Micronesia tenía una conexión a Internet de 128 kbps» mezcla varios niveles —enlace internacional, red telefónica, cuentas y servicio en cada isla— en una sola cifra. Las fuentes respaldan los elementos reportados, no un acceso igual o continuo en todo el territorio.

Los 280 clientes dan una medida de escala, pero son una cifra del proveedor, no un recuento auditado de usuarios activos u hogares conectados. Un abonado podía usar el servicio mucho o poco; el archivo no lo aclara. La traza británica tampoco confirma que cada cliente llegase al host con el mismo rendimiento. Conviene mantener separadas las medidas: una ruta internacional, una cobertura declarada, una tarifa y un número de abonados.

Fuentes