Resumen

  • En septiembre de 1992, el correo de la USP circulaba por una conexión telefónica de 2.400 bit/s con Waikato; las alternativas de IP pleno debatidas en esos mensajes seguían siendo opciones, no un servicio instalado.
  • En noviembre de 1994, la USP dijo que ya tenía una conexión completa a Internet mediante una línea alquilada de 2.400 bit/s hasta Melbourne. La UIT fecha la conexión directa a AARNet en 1993, y las fuentes disponibles no explican la diferencia.

Análisis

La historia inicial de Internet en Fiyi no se entiende como un interruptor que pasó de apagado a encendido. En la Universidad del Pacífico Sur (USP) ya funcionaba un servicio para un uso concreto, mientras una ruta más amplia seguía en fase de diseño.

Antes de septiembre de 1992, la USP intercambiaba mensajes con la Universidad de Waikato, en Nueva Zelanda, mediante un módem de 2.400 bit/s. La velocidad bastaba para un sistema de almacenamiento y reenvío: el correo se transmitía en una sesión y podía recibirse más tarde, sin mantener abierta una conexión a Internet. Ese servicio no equivalía a disponer de IP de forma continua. Tampoco hay pruebas en el registro conservado de que estuviera abierto al público fuera de la universidad.

El informe contemporáneo de John Houlker, conservado por el Network Startup Resource Center (NSRC), reproduce una conversación por correo del 9 y 10 de septiembre de 1992 sobre el siguiente paso. Las pruebas con módems V.32 de 9.600 bit/s no habían resultado fiables. Los participantes apuntaron a la calidad de la línea como posible explicación; no fue un diagnóstico basado en mediciones. Se había pedido un módem Telebit y aún estaba en tránsito. Para conseguir acceso pleno a Internet se barajaban varias alternativas: alquilar una línea, compartir un circuito DEC, pasar por Australia, utilizar satélite vía Hawái y FIX-WEST, o recurrir a SLIP.

La lista refleja opciones de ingeniería, no una instalación confirmada en 1992.

El intercambio también muestra el coste que rodeaba una conexión modesta. Houlker calculó en alrededor de un dólar estadounidense por minuto la llamada desde Nueva Zelanda a Fiyi, con una tarifa nocturna menor. Por separado, describió circuitos analógicos entre Fiyi y Nueva Zelanda por unos 5.000 dólares mensuales y señaló que ya existía servicio digital entre Fiyi y Australia. Son afirmaciones de una conversación técnica, no una tabla tarifaria completa ni un registro de compras de la USP. Que hubiera un circuito digital con Australia tampoco demuestra que la universidad lo utilizara para su tráfico de Internet.

El registro cambia en noviembre de 1994. En una actualización conservada por el NSRC, la USP respondió: «Ahora tenemos una conexión completa a Internet». El mensaje identifica una línea alquilada de 2.400 bit/s desde Suva hasta el nodo de AARNet en la Universidad de Melbourne. Añade que se planeaba subir a 4.800 bit/s en enero de 1995, pero no confirma que la mejora se efectuara.

Un estudio posterior de la UIT dice que la USP obtuvo conexión directa mediante AARNet en 1993. En cambio, la actualización contemporánea de noviembre de 1994 dice «ahora». Es posible que 1993 marque una primera puesta en servicio y 1994 una configuración posterior, pero ninguna fuente localizada lo aclara. Conviene conservar la discrepancia en vez de imponer una sola fecha inaugural.

Tampoco comenzó en 1992 la comunicación digital de la USP: una historia de la universidad sitúa el primer correo a Waikato el 2 de julio de 1990. El intercambio de 1992 es una fotografía del estado de la red, no una afirmación sobre el primer mensaje. Documenta un relevo de correo activo, una prueba fallida de módem más rápido y un acceso IP pleno todavía en preparación. Para 1994, las fuentes describen una línea alquilada en servicio, pero discrepan sobre cuándo empezó.

El relevo de correo, la ruta IP directa, el servicio público de Internet de Fiyi y la red regional USPNet eran sistemas diferentes. Una cronología rigurosa debe vincular cada hito con su servicio, sus extremos y la fuente que lo fecha, sin convertir una propuesta en un circuito operativo.

Fuentes