Resumen

  • El informe NSRC de julio de 1996 cita a CENIAI, Tinored, CIGBnet e InfoMed como redes cubanas con conectividad internacional.
  • UUCP, X.25 y socios extranjeros transportaban correo y datos antes de la línea IP dedicada de 64 kb/s.
  • El Decreto 209 sometió la conexión directa a autorización selectiva.

«Conectarse» tenía varios significados

La actualización de julio de 1996 del Network Startup Resource Center (NSRC) reúne dos hechos que los relatos de una «primera conexión» suelen mezclar. Cuatro redes cubanas ya intercambiaban información fuera del país, mientras CENIAI todavía buscaba una línea IP directa y una red troncal nacional. CENIAI servía a la investigación y la administración científica; Tinored unía clubes juveniles; CIGBnet atendía a la biotecnología; InfoMed ofrecía información sanitaria.

El intercambio internacional no significaba acceso doméstico continuo. A comienzos de los noventa, parte de los datos viajaba por UUCP, y X.25 resolvía otros usos. Web/NIRV, en Toronto, llamaba a CENIAI unas dos veces por semana. El informe advertía que fallos técnicos o financieros podían interrumpir la conexión durante una semana o más. El servicio existía, aunque dependía de líneas telefónicas conmutadas, horarios y un socio en el extranjero.

El informe fecha en 1991 el enlace UUCP de CENIAI; un documento posterior del gobierno estadounidense indica 1992. La discrepancia impide dar un año de inicio seguro, pero no cambia el hecho general: el intercambio internacional precedió al circuito IP dedicado.

Redes distintas, rutas distintas

En 1996, no todo el tráfico seguía el mismo camino. CENIAI, CIGBnet y Tinored intercambiaban correo a través de Web/NIRV; InfoMed usaba GreenNet, en el Reino Unido. Las frecuencias registradas variaban: de dos a cuatro llamadas diarias en CENIAI, seis en CIGBnet y dos en Tinored, que quería aumentarlas.

Las cifras de Tinored muestran alcance, no universalidad: unos 150 centros recibían visitantes, alrededor de 100 clubes tenían correo y cerca de 80 contaban con módems funcionales de 2.400 b/s. CIGBnet conectaba un centro de biotecnología con sedes remotas y ofrecía bases de datos y herramientas de búsqueda biológica. InfoMed tenía unos 500 buzones, muchos compartidos por una institución.

CubaNet añadía una ruta comercial X.25 mediante DATAPAC, en Canadá. Su coste limitaba el uso académico, aunque admitía reservas y transacciones interactivas. No era equivalente al acceso general a Internet.

Una línea nueva, un límite administrativo

La conexión Sprint de 64 kb/s permitía intercambio IP más directo e interactivo que los envíos UUCP programados. La capacidad seguía siendo modesta y no revela cuántas instituciones conectó ni la calidad que recibía cada usuario.

Las fechas publicadas parecen nombrar hitos distintos que las fuentes no concilian: el archivo conserva un correo de Jesús Martínez del 9 de septiembre de 1996 que anuncia la línea; una nota posterior le atribuye el recuerdo de una primera transmisión el 22 de agosto; otro texto señala el 11 de octubre como fecha oficial. Conviene conservar las atribuciones en lugar de escoger una fecha única.

IPS ya informaba en junio de una apertura gradual y selectiva. El Decreto 209 entregó la autorización previa a una comisión interministerial y priorizó instituciones consideradas importantes para el desarrollo nacional. Por eso, una línea más capaz no resolvía quién podía utilizarla. La historia de 1996 es la incorporación de una ruta directa a redes internacionales preexistentes, con límites de capacidad y de permiso que no eran lo mismo.

Fuentes