• اختبرت SoftBank وSceye خدمات الهاتف المحمول من منصة HAPS قطعت أكثر من ١٥٬٠٠٠ كيلومتر من نيو مكسيكو إلى اليابان، وعملت في المجال الجوي الياباني لأكثر من سبعة أيام
  • ربطت المنصة الهواتف الذكية العادية عبر شبكة SoftBank، كما حملت نواة شبكة متنقلة على متنها لإجراء اختبار للحوسبة الطرفية

الوقائع

أكملت SoftBank وشركة الطيران والفضاء الأمريكية Sceye تجربة اتصالات باستخدام HAPS في اليابان، في وقت تعمل فيه شركة الاتصالات اليابانية على إطلاق خدمة تجارية اعتباراً من عام ٢٠٢٧. وقطعت منصة Sceye عالية الارتفاع والأخف من الهواء أكثر من ١٥٬٠٠٠ كيلومتر من نيو مكسيكو إلى اليابان خلال ١٣ يوماً، قبل أن تعمل لأكثر من سبعة أيام في مجال جوي تديره اليابان.

وخلال التجربة قرب رأس موروتو في محافظة كوتشي، ربطت محطة قاعدة متنقلة على متن المنصة هواتف ذكية عادية بالشبكة الأساسية لـSoftBank عبر بوابة أرضية. واختبرت SoftBank المكالمات الصوتية والرسائل النصية ومكالمات الطوارئ وبث الفيديو ومكالمات الفيديو، بينما تواصلت المنصة أيضاً مع طائرات مسيّرة. وقالت Sceye إن المنصة عملت على ارتفاع يقارب ١٦٫٥ كيلومتر، وتمكنت في إحدى المراحل من الحفاظ على موقعها ضمن نطاق نصف قطره نحو ٥ كيلومترات، رغم تغير ظروف طبقة الستراتوسفير.

كما ثبّتت SoftBank نواة شبكة متنقلة وخادم ويب على متن المنصة لإجراء اختبار للحوسبة الطرفية. وقالت الشركة إن حركة بيانات الهواتف الذكية أمكن عندئذ معالجتها على منصة HAPS من دون المرور عبر الشبكة الأرضية. ووصفت SoftBank ذلك بأنه إنجاز هو الأول عالمياً، استناداً إلى مراجعتها للمعلومات المتاحة علناً.

التقييم

تكتسب التجربة أهميتها من أنها جمعت عدة مكونات لخدمة HAPS ضمن مهمة واحدة. فقد انتقلت المنصة من الولايات المتحدة إلى اليابان، وحافظت على موقعها فوق منطقة محددة، وربطت هواتف ذكية عادية، ونقلت حركة البيانات إلى شبكة SoftBank للهاتف المحمول. وهذا اختبار أكثر تطلباً من مجرد إثبات قدرة هاتف على الاتصال بمحطة قاعدة في طبقة الستراتوسفير.

لكن SoftBank لم تثبت بعد إمكانية تشغيل الخدمة بصورة مستمرة. فشبكة HAPS التجارية ستحتاج إلى بقاء المنصة في موقعها لفترات طويلة، مع استمرار استقرار الوصلة اللاسلكية والبوابات الأرضية ووظائف الشبكة الأساسية. ولم تفصح SoftBank عن السعة المتاحة للمستخدمين أو مستوى توافر الخدمة المتوقع أو تكلفة الإبقاء على هذه التغطية.

بالنسبة إلى قراء BTW، تتمثل الفجوة الآن في الانتقال من رحلة ناجحة إلى خدمة شبكة يمكن الاعتماد عليها. وقد أثبتت SoftBank أن المكونات تستطيع العمل معاً، لكن المهمات المتكررة وفترات تثبيت الموقع الأطول ونشر أرقام السعة والتوافر ستوضح ما إذا كان بإمكانها العمل بموثوقية تكفي للاستخدام التجاري.

ما ينبغي متابعته

ينبغي متابعة ما إذا كانت SoftBank ستبدأ تقديم خدمات HAPS التجارية اعتباراً من عام ٢٠٢٧، والغرض الذي سيُخصص له أول نشر للخدمة. وستكون مدة التشغيل ومنطقة التغطية والسعة المتاحة وعدد المنصات اللازمة للحفاظ على الخدمة عوامل مهمة. كما ستوضح التفاصيل المتعلقة بالبوابات الأرضية وتكامل الشبكة مقدار البنية التحتية الأرضية التي ستظل مطلوبة.