مقترح CMA بشأن Microsoft يتوقف على حدود خمسة أنشطة رقمية

الخلاصة

• اقترحت CMA في 16 أكتوبر تعيين Microsoft باعتبارها تتمتع بوضع Strategic Market Status (SMS) فيما يتعلق بـ«Business Software Ecosystem» يضم خمسة أنشطة رقمية.
• يعتمد الجمع على اختبار قانوني يسأل إن كان يمكن تنفيذ الأنشطة معاً لغرض محدد. والتشاور ما زال مفتوحاً؛ أما التعيين النهائي وأي تدابير لاحقة فقراران منفصلان.

الخط الفاصل الأهم في ملف Microsoft الجديد ليس قائمة بالعلامات التجارية، بل حدود النشاط الذي سيخضع للتقييم. ففي 16 أكتوبر، اقترحت Competition and Markets Authority (CMA)، وهي هيئة المنافسة البريطانية، تعيين Microsoft باعتبارها تتمتع بوضع Strategic Market Status (SMS) فيما يتعلق بـ«Business Software Ecosystem» يتكون من خمسة أنشطة رقمية. القرار مؤقت، والتشاور سيختبر هذا التجميع وبقية الشروط القانونية للتعيين.

الأنشطة الخمسة هي أنظمة تشغيل الحواسيب الشخصية، وحزم برامج الإنتاجية، وبرامج الأمن، وأنظمة تشغيل الخوادم، وأنظمة إدارة قواعد البيانات العلائقية. ولا تقترح CMA جمع كل ما تبيعه Microsoft في نشاط واحد؛ بل تحدد مجموعة من الأنشطة وتشرح لماذا ترى أنها قد تعمل معاً.

الاختبار القانوني يتعلق بالجمع لغرض محدد

تسمح المادة 3(3)(b) من قانون الأسواق الرقمية والمنافسة والمستهلكين لعام 2024 لـCMA بأن تعامل نشاطين أو أكثر تمارسها شركة واحدة كنشاط رقمي واحد إذا أمكن تنفيذها معاً لتحقيق غرض محدد. وهذه قاعدة لتحديد نطاق التقييم. فهي تتيح فحص أنشطة مترابطة مجتمعة عند استيفاء الشرط، لكنها لا تدخل تلقائياً كل منتج للشركة في المجموعة.

والغرض الذي تقترحه CMA هو بيئة متكاملة لبرمجيات الأعمال تمكّن المؤسسات من إدارة المستخدمين والأجهزة وموارد الحوسبة والتطبيقات والبيانات وتأمينها، وتمكّن المستخدمين من الوصول إلى معلومات الأعمال وإنشائها وتسجيلها وتبادلها وإدارتها. وتوضح الفقرات 4.162–4.181 من القرار المقترح أن CMA درست طريقة عرض Microsoft للأنشطة وكيفية استهلاك المؤسسات لها. وتشمل الأدلة ما تقوله Microsoft عن تكامل منتجاتها، وقنوات الشراء المشترك، والروابط التقنية، وبيئات العملاء، والمنافسة من الشركات الأخرى.

لهذا التعريف أثر مباشر على التقييم اللاحق. فإذا أُبقيت المجموعة، يمكن للتحليل أن يختبر تكامل الأنشطة الخمسة داخل بيئة تقنية واحدة للمؤسسة. أما إذا ضاق النطاق، فسيتغير النشاط محل التقييم والأدلة ذات الصلة بشروط SMS. وترى CMA مؤقتاً أن الغرض المحدد هو بيئة الأعمال البرمجية مجتمعة، لا مهمة منفردة أو منتجاً بعينه.

لا يعني الجمع أن كل عميل يستخدم كل شيء

تقول CMA صراحة إن العميل لا يحتاج إلى استخدام الأنشطة الخمسة معاً في كل حالة. فالمؤسسات تجمع المنتجات بطرق مختلفة؛ وبعضها يستخدم منتجات جهات أخرى إلى جانب منتجات Microsoft، كما تختلف درجة الترابط. والسؤال القانوني هو إمكان الجمع لتحقيق الغرض المحدد، لا ما إذا كان كل مشترٍ يتبع حزمة موحدة.

وتقول الوثيقة أيضاً إن المجموعة المقترحة لا تتجاوز مجموع الأنشطة المكوّنة لها. ولا يعني ذلك أن كل نشاط، أو كل منتج ضمنه، يحقق الغرض نفسه منفرداً. وهذه نقطة جوهرية: قد تبرر أدلة التكامل تقييماً مشتركاً، لكنها لا تمحو حدود الفئات الخمس ولا تثبت أن جميع منتجات Microsoft تدخل في نطاق الملف.

بوابة للتعيين وليست أمراً علاجياً

التجميع جزء واحد من المسار القانوني. فالمادة 2 تشترط وجود صلة بالمملكة المتحدة، إضافة إلى شروط SMS، ومنها قوة سوقية كبيرة وراسخة وأهمية استراتيجية. وقد قدمت CMA نتائج مؤقتة بشأن هذه الشروط. ويمكن للردود على التشاور أن تناقش حدود الأنشطة والأدلة والتعيين المقترح.

ينتهي التشاور عند الساعة الخامسة مساءً في 13 نوفمبر 2026. وتقول CMA إنها ستصدر قرارها النهائي بحلول الموعد القانوني في 13 فبراير 2027. وحتى ذلك الحين، لا يوجد تعيين نهائي. وحتى إن صدر لاحقاً، سيكون SMS مدخلاً إلى نظام الأسواق الرقمية البريطاني، لا حكماً بوقوع مخالفة ولا أمراً يغيّر سلوك Microsoft.

ويؤكد مسار العمل المنشور مع المقترح هذا الفصل. فهو يحدد مجالات لمزيد من الأدلة، منها الخدمات السحابية كنشاط مجاور، والعمل على وظائف Copilot والذكاء الاصطناعي ضمن برامج الإنتاجية، وTeams، وبرامج الأمن. وتوضح CMA أن المسار لا يعرض أدلة ولا يتبنى رأياً بوجوب اقتراح تدخلات أو تنفيذها. وتتطلب متطلبات السلوك والتدخلات المعززة للمنافسة خطوات قانونية لاحقة وأدلة خاصة بها. لذلك لا ينبغي إضافة الخدمات السحابية إلى الأنشطة الخمسة لمجرد أنها ضمن العمل المستقبلي.

السؤال المطروح في التشاور ضيق لكنه حاسم: هل يبرر السجل اعتبار الأنشطة الخمسة بيئة واحدة قابلة للجمع للغرض الذي حددته CMA؟ ستحدد الإجابة نطاق أي قرار نهائي بشأن SMS، لكنها لن تحسم وحدها ما ينبغي للهيئة أن تطلبه من Microsoft.

المصادر

1. القرار المقترح لـCMA، ولا سيما §§4.162–4.181
2. ملف القضية والجدول الزمني لدى CMA
3. تشاور CMA بشأن القرار المقترح
4. Digital Markets, Competition and Consumers Act 2024، المادة 3
5. Digital Markets, Competition and Consumers Act 2024، المادة 2 (شروط SMS)
6. مسار CMA بشأن التدخلات المحتملة
7. الملحق A لـCMA: تقييمات القوة السوقية