الطاقة النووية الصغيرة: مقابلة مع Bret Kugelmass، الرئيس التنفيذي لـ Last Energy

يتم تسليط الضوء على 'الطاقة النووية الصغيرة: مقابلة مع Bret Kugelmass، الرئيس التنفيذي لـ Last Energy' من قبل BTW Media لأن الأدلة المنشورة تربطها بالبنية التحتية للإنترنت أو الحوكمة أو التبعيات التشغيلية أو رؤية السوق.

• تطور Last Energy محطات طاقة نووية صغيرة معيارية بقدرة 20 ميغاواط كهربائي، مما يجعل الطاقة النووية أكثر صغراً وسرعة وفعالية من حيث التكلفة.
• تأسست في عام 2020 كشركة منبثقة عن Energy Impact Centre، وتأمل Last Energy في إعادة تعريف كيفية استخدام الطاقة النووية، من خلال توفير طاقة نظيفة في جميع أنحاء العالم.
• أبرمت Last Energy اتفاقيات لـ 51 وحدة في جميع أنحاء أوروبا، بقيمة إجمالية تقدر بـ 32 مليار دولار أمريكي. من المتوقع أن تدخل أول محطة الخدمة في عام 2025.

عندما تذكر «الطاقة النووية»، يفكر الكثير من الناس في الجوانب السلبية. النفايات السامة، تشيرنوبيل، فوكوشيما هي ثلاثة مصطلحات تتبادر إلى الذهن بارتباطات غير جذابة. لكن الطاقة النووية هي أيضاً واحدة من أنظف مصادر الطاقة، وبالنسبة لرجل واحد على الأقل، فهي أفضل وأكثر الوسائل فعالية لمواجهة المشكلة الكبرى في عصرنا، التغير المناخي.

تحدث Bret Kugelmass، الرئيس التنفيذي ومؤسس Last Energy، حصرياً مع BTW Media عن رؤيته لعالم يعمل بمفاعلات نووية صغيرة يمكن وضعها على ثلث فدان. يمكن تصنيع محطاته النمطية وتسليمها بسرعة، وحجمها يجعلها أسهل وأكثر أماناً في الاستخدام من الخيارات الحالية.

مقابلة مع Bret Kugelmass، مؤسس ورئيس تنفيذي لـ Last Energy

ما هي Last Energy؟ ما المشكلة التي تحلونها، ولمن؟

Last Energy هو مطور متكامل لمحطات الطاقة النووية الصغيرة المعيارية بقدرة 20 ميغاواط كهربائي. هدفنا هو تمكين الوصول العالمي إلى الطاقة النظيفة وإزالة الكربون من خلال إطلاق الطاقة النووية على نطاق واسع.

من السهل تقدير فوائد الطاقة النووية. الطاقة النووية كثيفة الطاقة بشكل خاص، خالية من الكربون ومتاحة بكثرة 24 ساعة طوال أيام الأسبوع، مما يجعلها أفضل حل لدينا لمواجهة تحديات الطاقة والمناخ.

المشكلة هي أن تطوير الطاقة النووية الجديدة متوقف منذ عدة عقود. السبب الرئيسي هو أن صناعة النووي تركز على محطات ضخمة ومصممة خصيصاً، مما يجعلها طويلة ومكلفة للغاية في البناء.

حلنا بسيط: من خلال بناء محطات صغيرة جداً، معيارية، وبالتالي قابلة للتصنيع، تصبح سهلة وسريعة ومعقولة التكلفة في التطوير. بعبارة أخرى، نحن لا نسعى لاكتشاف اختراق علمي جديد في النووي أو الابتكار في ما داخل المفاعل. نحن فقط نبتكر في طريقة تسليمه لتقليل الوقت والتكاليف.

لنكون واضحين، توفير الطاقة النووية بحجم أصغر وأسرع وأرخص يحل مشكلة فورية في صناعة النووي. لكن النجاح في تقديم هذه النسخة من الطاقة النووية يحل أيضاً مشاكل عليا مختلفة. إنه يوفر للعالم مصدراً وفيراً بلا حدود من الطاقة الأساسية النظيفة والموثوقة. ولأنها معقولة التكلفة، يمكن بيعها لسوق غير مستغل سابقاً — القطاع الخاص — مما يتيح بدوره إزالة الكربون الصناعية على نطاق واسع. الحاجة لإزالة الكربون حادة بشكل خاص في بعض الصناعات، بما في ذلك مراكز البيانات، مصنعي السيارات، إلخ. نحن نمنحهم طريقاً لتحقيق هذا الهدف.

هل يمكنك إطلاعنا على أحدث أرقامكم – عدد العقود الموقعة، أين، بأي قيمة، ومتى من المتوقع أن تدخل الأولى الخدمة؟

حتى الآن، أبرمنا اتفاقيات لـ 51 وحدة مع كيانات في جميع أنحاء أوروبا، بقيمة حوالي 32 مليار دولار أمريكي.

فيما يتعلق بالجداول الزمنية، يمكن تصنيع محطة Last Energy ونقلها وتجميعها في 24 شهراً. لقد بدأنا بالفعل عملية التصنيع ونخطط لتشغيل أول محطة لنا في عام 2025. بالطبع، جزء من المعادلة هو تخطي العقبات التنظيمية ذات الصلة، ونحن نحرز تقدماً على هذه الجبهة في كل أسواقنا. لكن فيما يتعلق بالسؤال الأساسي — مدى السرعة التي يمكننا بها تسليم وحدة فعلياً — لا شك أنه يمكن القيام بذلك في غضون عامين.

مراكز البيانات هي إحدى المجالات المستهدفة – لماذا تعتقد أن بإمكانكم تقديم قيمة خاصة هنا؟

مراكز البيانات تشكل حالة استخدام فريدة. الطلب العالمي على مراكز البيانات مرتفع بالفعل، لكنه سينفجر مع زيادة عدد الأشخاص المتصلين وانتشار خدمات مثل السحابة والذكاء الاصطناعي للمؤسسات.

هذا يعني أن مراكز البيانات ستواجه تحدين أساسيين. أولاً، ستحتاج إلى طاقة أكثر بكثير، في جميع ساعات اليوم. لقد كتبنا عن هذا فيكتاب أبيض حديث، لكن صناعة مراكز البيانات العالمية تستهلك بالفعل طاقة في عام واحد أكثر مندول بأكملها، بما في ذلك جنوب أفريقيا ومصر والأرجنتين. هذا الاتجاه سيزداد فقط، وسيشكل تحدياً كبيراً لمراكز البيانات التي ليس لديها اتصال شبكة موثوق أو لا تستطيع تحمل تقلبات أسعار الشبكة.

في الوقت نفسه، تحتاج مراكز البيانات إلى إزالة الكربون بسبب اللوائح المناخية الطموحة بشكل متزايد، وتطور تفضيلات المستثمرين، والالتزامات الحالية التي قطعتها هي أو عملاؤها. مراكز البيانات وشبكات النقل الخاصة بها مسؤولة حالياً عن 330 ميغاطن من انبعاثات مكافئة لثاني أكسيد الكربون سنوياً. لكن لتحقيق الحياد الكربوني بحلول 2050، يجب خفض انبعاثاتها بنسبة 50٪ بحلول 2030.

تحقيق هذا الهدف سيكون مستحيلاً مع حلول الطاقة التي تتبادر إلى الذهن عادة. الرياح والطاقة الشمسية كلاهما مكلفان إلى حد ما، لكنهما يتطلبان مساحات شاسعة من الأرض، ولهما عوامل قدرة طاقة منخفضة، وعمر مشروع يتراوح بين 20 و30 عاماً، وبالطبع متغير إضافي للاستثمار في قدرات التخزين. الطاقة النووية التقليدية واسعة النطاق تتطلب أرضاً أقل من الطاقة المتجددة ولها عامل قدرة مرتفع جداً، لكن التكاليف فلكية وخارج نطاق معظم مشغلي مراكز البيانات.

المفاعلات النووية الصغيرة المعيارية (SMR) قصة مختلفة. على الرغم من أن مجال SMR له درجات متعددة، إلا أنها أصغر حجماً، وتدوم 40 عاماً، وتوفر عامل قدرة 93٪، والأهم من ذلك، أنها مربحة للبناء. في حالة Last Energy، منتجنا، PWR-20، صغير ومعياري لدرجة أنه يمكن تسليمه في عامين، وتصنيعه بكميات كبيرة، وتركيبه في أي مكان تقريباً.

هل هناك مواقف أو أماكن تعتقد أن أفكاركم لن تنجح فيها؟ على سبيل المثال، يتم بناء العديد من مراكز البيانات في الهند وأفريقيا، هل تعمل الطاقة النووية الصغيرة هناك أيضاً؟

قوانين الفيزياء ومبادئ النمطية والتوحيد وسلاسل التوريد المثبتة وغيرها كلها عالمية، لذا فإن نهجنا ممكن نظرياً في كل مكان. مسألة ما إذا كان هناك طلب في السوق ونظام تنظيمي يمكن إدارته في مكان معين هي مسألة أخرى. نحن لا نتعامل في الهند أو أفريقيا، لذا لن أعلق على القواعد الموجودة هناك. لكن، من حيث المبدأ، إذا توفرت الظروف المناسبة على الأرض، فلا يوجد سبب يمنع تصدير مفاعلاتنا إلى أي مكان (وهو ما نريد فعله في النهاية).

هل يمكنك التعمق أكثر في كيفية ما تفعلونه – إذا كنت مركز بيانات مهتماً بمنتجكم/خدمتكم، كيف ستكون العملية؟ ما الذي سأحتاجه (مساحة أرض؟ كم؟ الوصول إلى المياه؟)، ما الذي يجب أن أخطط له، وما العقبات البيروقراطية التي يجب أن أتجاوزها؟

النسخة المختصرة هي أن مركز البيانات سيدخل في اتفاقية شراء طاقة (PPA) معنا، حيث يدفع تعرفة واضحة ومتفق عليها مقابل كمية واضحة ومتفق عليها من الطاقة. من المهم ملاحظة أنهلا يدفعبناء المحطة. إنه يدفع فقط مقابل الطاقة التي توفرها المحطة.

الشيء الذي يميزنا في المجال النووي هو حقيقة أننا مطورخدمات متكاملة، مما يعني أننا ندير — وبالتالي نتحمل مسؤولية — عملية تمويل وبناء المحطة بأكملها، وتوفير الطاقة، والتحقق من جميع الخطوات بينهما. نحن نبني وننقل ونجمع كل شيء، ولكننا ندير أيضاً تطوير المشروع والتراخيص والعمليات والصيانة وما إلى ذلك. لأننا مسؤولون عن كل شيء — بدلاً من مجرد توفير مكون معين أو خدمة معينة — فإن حوافزنا مرتبطة بحاجة عملائنا إلى طاقة سريعة وبأسعار معقولة. نحن لا نجني المال إلا بعد توفير الكهرباء، لذلك لدينا مصلحة مباشرة في أن يتم ذلك بسرعة وكفاءة.

مركز البيانات الذي يتعامل معنا سيحتاج بالطبع إلى فهم احتياجاته من الطاقة، ولكن، مرة أخرى، لأننا مطور خدمات متكاملة، نجعل بقية العملية بسيطة للغاية. بافتراض أنه يريد اتصالاً مباشراً في الموقع بمحطتنا — بدلاً من استقبالها عبر الشبكة — فإن تأمين أرض قريبة هو متغير. ولكن لأن بصمة محطتنا صغيرة جداً (0.3 فدان، أي أقل من ثلث ملعب كرة قدم) ونحن نستخدم التبريد الهوائي (مما يعني أننا لسنا بحاجة لوجودنا بالقرب من مسطح مائي كبير)، لدينا مرونة هائلة في الموقع.

كيف تتعاملون مع الشكوك أو الانتقادات الموجهة للطاقة النووية، خاصة فيما يتعلق بالسلامة والنفايات؟

المخاوف بشأن السلامة النووية والنفايات غالباً ما تكون نتيجة للارتباك. من التعدين وبناء المحطات إلى التشغيل والتفكيك، تتمتع صناعة النووي بمعايير استثنائية.

في حالة Last Energy، تم تصميم مفاعلاتنا لتعكس مبدأ الدفاع في العمق للوكالة الدولية للطاقة الذرية (IAEA). كما يتم تخزينها وحمايتها تحت الأرض في نظام محكم يمنع التسرب الإشعاعي. تستخدم محطاتنا أيضاً التبريد السلبي غير المحدود، وعند التفكيك، يتم نقل المفاعلات والوقود المستخدم إلى منشأة تخزين نفايات خارج الموقع معتمدة. بشكل أساسي، لأننا نبني محطات أصغر وأبسط، هناك ببساطة مساحة أقل للأعطال مقارنة بالأنظمة الكبيرة المعقدة.

قدم بعض التفاصيل الإضافية حول العروض البديلة التي يمكنك تقديمها، من محطات خاصة لشركة واحدة إلى محطات حكومية أو منطقة اقتصادية، وكل ما بين ذلك. أعط تفاصيل عن الميزات المخصصة للمحطة، إلخ.

جوهر العرض هو أنه يمكننا توفير الطاقة النووية على نطاق صغير لمستخدم نهائي في الموقع، عبر كابل خاص بين منشأته ومحطتنا. هذا لا يعني عدم وجود متغيرات. يمكننا بناء وحدات متعددة لهم إذا احتاجوا إلى أكثر من 20 ميغاواط كهربائي. في حالات أخرى — مثل بولندا، وهي إحدى أسواقنا — العميل ليس شركة واحدة بل منطقة صناعية كبيرة تحتاج إلى توفير الطاقة لعدة كيانات.

الفكرة هي البدء بتعبئة الطاقة النووية بشكل صغير وبأسعار معقولة لتلبية احتياجات الشركات الفردية. ولكن لأن النظام معياري وموحد — مما يعني أننا نبني منتجاً بنفس الطريقة في كل مرة — نحن قادرون على التركيز على التكرار بدلاً من الجدة. هذا يتيح لنا زيادة الإنتاج بسهولة ويعكس المبادئ التأسيسية لتصنيع السيارات بكميات كبيرة.

أخيراً، أخبرنا قصة إنشاء Last Energy – ما الذي جعلك تعتقد أن الطاقة النووية الصغيرة يمكن أن تكون نموذجاً تجارياً قابلاً للحياة؟

كانت رحلة طويلة، لكنني اتخذت القرار في عام 2017 بالانتقال من منطقة الخليج إلى واشنطن العاصمة للتركيز على قضايا سياسة الطاقة والمناخ. في ذلك الوقت، أسست معهداً بحثياً يسمى Energy Impact Centre، حيث عملنا على تحديد أكثر الحلول فعالية وقابلية للتوسع لمواجهة تحديات أمن الطاقة والبيئة في العالم.

طوال هذه الفترة — ومن خلالبودكاست أطلقتهحيث تحدثت إلى مئات الخبراء — أصبح من الواضح أن الطاقة النووية كانت المفتاح، بشرط أن يتم توفيرها بطريقة أكثر ذكاءً. من هنا، وُلدت Last Energy في عام 2020 كشركة منبثقة تجارية من Energy Impact Centre. كما تشيرون، قناعتنا الأساسية هي أن نموذج العمل — وليس العلم — للطاقة النووية هو ما يحتاج إلى الإصلاح. هذه هي المشكلة التي نحلها، وستكون النتيجة نموذجاً جديداً حيث يتم أخيراً فصل استهلاك الطاقة عن الضرر البيئي.