摘要

  • Dominique Rémy、Mesmin Dandjinou 与 Arnaud Giacometti 在 1994 年发表的论文介绍了 ORSTOM 与瓦加杜古高等信息学院合作建设的科研网络。
  • 方案把国内邮件路由交给学校，并由 ORSTOM 连接国际科研网络；这套学术邮件系统并不等同于公众互联网服务。

一个国家何时“接入互联网”，往往取决于人们把哪一种连接算作接入。布基纳法索早期科研网络的历史提醒我们：在居民可以买到普通互联网服务之前，电子邮件已经能在本地机构与国际科研系统之间传递。它是一套真实运行的网络，但服务对象和技术范围都不同于后来面向公众的互联网。

1994 年的论文《Constitution d’un réseau de la recherche au Burkina Faso》由 ORSTOM 的 Dominique Rémy、瓦加杜古大学的 Mesmin Dandjinou，以及 ORSTOM 的 Arnaud Giacometti 合著。论文把项目置于 ORSTOM 的“热带计算机网络”（RIO）之中。RIO 正向合作科研机构开放；ORSTOM 与高等信息学院（ESI）的合作，目标是在布基纳法索扩展科研网络。

技术设计回应了作者所说的通信成本。瓦加杜古 ORSTOM 中心设有负责把邮件转发给海外联系人​​的节点；它通过一条 2,400 波特、四线制线路接入国家分组交换网络 Fasopac，线路可建立四条虚电路。UUCP 的 F 协议负责传送，底层承载则由 X.25 提供。作者明确说，选择 UUCP 与 X.25 时考虑了布基纳法索较高的通信费用。这样的架构让本地工作站能交换邮件，不必各自维持持续的国际连接。

职责分界与协议同样重要。ESI 被安排负责国内邮件路由，并扩大高等教育和科研机构的接入；ORSTOM 负责国际路由以及通往 Internet、Fnet、EUnet、EARN 和 Bitnet 等科研网络的连接。论文还称，ESI 于 1993 年 3 月获 MIT 批准管理 .bf 参考域名，因此能够访问科研网络使用的国际路由表。这是作者对当时制度设计的叙述，并不说明今天 .bf 域名由谁管理。

这并不意味着 ESI 当时就是全国公共互联网运营商。论文描述的是科研邮件及网络互联方案，不是家庭宽带或普遍的公众服务。

博博迪乌拉索也有 ORSTOM 节点。论文称，当地工作站使用交换电话网和 V.22/V.22bis 调制解调器，每天由博博服务器主动发起三次传送。1995 年 6 月的 NSRC 名录记录瓦加杜古节点 ouaga.orstom.bf 有 40 名用户和两台 Unix 主机；bobo.orstom.bf 则有 6 名用户和一台主机。名录还列出通过 UUPC 接入的大学、科研与社会组织，包括 FAST、CEDRES、CIRAD、CORAF/INERA、CILSS 和 OXFAM。这些是各节点自行申报的数字，不能相加当作全国独立用户总数，也不能证明所有组织拥有相同服务。

ORSTOM 的 1995 年年报把这些节点放进 RIO 更广的计划：电子邮件、文件传输、电子论坛、数据库与文件服务器，当时还在逐步增加直接访问万维网的服务。年报称 RIO 于 1992 年向合作伙伴开放，到 1995 年已在 12 个国家签署 140 份合作协议。这是整个项目的数据，不是布基纳法索单独的统计。

后来的记录显示了科研邮件与公众互联网之间的界线。1997 年 3 月，ONATEL 项目负责人申请把公司列入互联网服务提供商名单，并称公司自 3 月 19 日开始销售互联网服务；他把邮件和网页列为当时首次在布基纳法索提供的基础服务。布基纳法索 2003 年提交的国家报告也把首次接入全球互联网记为 1997 年。这些回顾并未否认早期邮件网络，而是把基于 UUCP 与 X.25 的科研系统和其后的公众互联网服务区分开来。

1994 年论文还点明了网络的控制边界：ORSTOM 负责国际路由，ESI 则应管理国内邮件层并扩大本地参与。因此，这套系统既依赖技术能力，也依赖机构能否持续承担责任。它的历史不只是“有一条线路通向海外”，更是科研共同体如何分配传递邮件所需的工作。

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