Кратко

  • К середине июня 2011 года добровольцы переписали 398 078 записей о блюдах из 7 467 меню для проекта What's on the Menu?.
  • Небольшие задания сделали блюда доступными для поиска, а связь со сканами и постоянный уход позволяли проверять и использовать записи.

У старого меню есть неудобство: оно охотно показывает весь ужин, даже если исследователю нужен только рубец. В 2011 году это стало поправимо. В отчёте National Endowment for the Humanities описывался поиск по слову «tripe», выдававший сотни упоминаний от 1885 года до начала XX века. У субпродукта появилась вполне современная поисковая карьера.

За этим стояла скромная просьба New York Public Library: открыть старое меню и перепечатать несколько блюд. Проект What's on the Menu? давал посетителю небольшую задачу, которую можно было закончить за один заход. Интерфейс собирал вклад разных людей в единообразные записи, пригодные для поиска.

В первичном отчёте NEH от 28 июня 2011 года указано, что к середине месяца накопилось 398 078 транскрипций блюд из 7 467 меню. Запись фиксировала появление блюда в конкретном меню. Повторное появление давало ещё одну точку наблюдения: другая трапеза, другое окружение, возможная другая цена. Повторяемость становилась полезным историческим материалом.

Так у собрания изображений появлялся дополнительный вход. Теперь можно было искать блюдо сразу в разных документах. Но найденную строку ещё требовалось связать с бумагой, с которой её переписали. В документации бета-версии API описаны связи между блюдами, меню, страницами и изображениями, а также положение записи на сканированной странице. Читатель мог вернуться к оригиналу и посмотреть на соседние строки.

Документация предусматривала и выгрузки CSV раз в две недели. Исследователи получали возможность забрать записи и строить собственные сравнения. Польза архива выходила за пределы его поисковой формы: данные становились частью чужой исследовательской работы, сохраняя путь к проверке.

С числовыми значениями приходилось обращаться внимательно. Описанные максимальная и минимальная цены относились к суммам в долларах. Для других валют соответствующие значения оставались пустыми, а нормализация валют была отложена на будущее. Пропущенный год мог означать отсутствие даты в меню или ещё не обновлённую запись. Дата меню относилась к еде, дата транскрипции — к работе добровольца. Если их перепутать, обед на графике бодро перескочит через столетие.

Уже в декабре 2011 года возникал вопрос о дальнейшей судьбе результатов. Barbara Taranto, руководитель цифровой программы NYPL, в аннотации своего выступления на CNI отмечала некоторое выравнивание активности после первоначальной популярности. Она ставила вопросы качества, долговечности и того, где должны храниться данные, созданные участниками.

У добровольца был понятный момент окончания смены: несколько блюд переписаны, вкладку можно закрыть. Библиотеке оставались исправления, объяснение записей и поддержание доступа к изображениям. Лёгкость поиска складывалась из работ разной продолжительности. Интернет помог накрыть на стол; кому-то предстояло остаться на уборку.