Resumo

  • A RFC 1063 definiu Probe MTU (opção 11) e Reply MTU (opção 12), com quatro bytes cada, para descobrir e devolver o menor MTU do caminho.
  • A RFC 1191 substituiu a escrita em pacotes bem encaminhados por um retorno de falha: DF e ICMP Tipo 3, Código 4 com o MTU do próximo salto.

A origem iniciava o campo de dois octetos com o MTU da rede diretamente conectada. Cada gateway comparava o número com os MTUs dos enlaces de entrada e de saída. Se algum fosse menor, gravava esse limite. No destino, o host ainda verificava o enlace de chegada e podia reduzir o valor à maior unidade que tivesse capacidade de receber.

O formato condensava a ideia: um byte de tipo, um byte de comprimento igual a quatro e dois bytes de valor. O tipo 11 fazia a medição; o tipo 12 levava a resposta. Na implementação de camada IP preferida pela RFC 1063, uma sonda recebida provocava a inserção de uma resposta em um datagrama de volta, e o valor temporário era descartado em seguida.

Isso tornava o caminho inteiro parte do instrumento. Não bastava encaminhar. Cada roteador precisava examinar e possivelmente alterar a opção. O texto reconhecia que algumas arquiteturas nem sequer conheciam as duas interfaces no momento em que processavam opções IP; a mudança poderia ser grande. A recomendação, por isso, era sondar em média uma vez por tempo de ida e volta, não em cada pacote.

Uma resposta menor reduzia de imediato a estimativa em cache. Uma resposta maior exigia espera, pois rotas oscilantes poderiam alternar gargalos. O protocolo favorecia a memória conservadora do menor valor.

Em 1990, a RFC 1191 tornou formalmente obsoleta a RFC 1063 e reposicionou o sinal. A origem enviava com Don't Fragment. Se o próximo enlace não comportasse o datagrama, o roteador o descartava e emitia ICMP Destination Unreachable, Tipo 3, Código 4. Os 16 bits inferiores de um campo antes não utilizado passavam a informar o Next-Hop MTU; os 16 superiores continuavam zerados.

O mínimo deixou de ser escrito durante o sucesso e passou a ser revelado no ponto da falha. Para o roteador, a inclusão do novo campo era a única alteração exigida. Para o host, surgiam obrigações: convergir ao reduzir o tamanho, aceitar mensagens antigas com valor zero, detectar quedas rapidamente e testar aumentos em intervalos longos.

A RFC 7126 classificou as duas opções como obsoletas em 2014, apontou que valores falsos poderiam degradar o desempenho e recomendou descartar pacotes que as contivessem. Esse registro não mede adoção histórica. Ele permite afirmar apenas o que os documentos sustentam: como a proposta funcionava, como foi substituída e qual tratamento recebeu depois.

Fontes